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高老庄（第11页）

门面房里，已经卖起了杂货，除过烟酒酱醋、瓷碗铁锅，拖把扫帚、木勺塑料桶外，更多的是收购麻绳，菊娃没在这里坐店，雇的是两个姑娘，两个姑娘正在柜台上玩跳棋，瞧西夏过来，也是认识的，笑吟吟地问吃了没有，却拿过凳子让坐。西夏笑道：“我没吃的，能给我吃什么吗？”两个姑娘就笑起来，说：“都是这么问候的……省城里现在怎么问候人？”西夏说：“哎哟，瘦啦？！”两个姑娘就俯在柜台上，低声说：“西夏嫂，那些减肥药真的顶用吗？”西夏说：“你俩倒用得着减肥？任何减肥都是不让你好好吃饭的，吃了药恐怕就没现在的红润劲了！”一个姑娘说：“我们还红润呀，刚才老黑叔还在说高老庄的柿子是涩涩，核桃是隔隔，婆娘是墩墩，女子是黑黑……”西夏的头顶被什么轻轻打了一下，用手抹了，才要说话，又觉得打了一下，仰头一看，二楼的窗沿上一个人头，正拿瓜子儿掷她呢。西夏叫道：“蔡老黑，你说婆娘是墩墩，女子是黑黑，你咋不照照镜子，看看你们高老庄的男人，前崖颅后马勺，歪瓜裂枣，鸡胸驼背，腰长腿短，矬子，矮子，半截子，猪八戒！”蔡老黑说：“你骂么，高老庄就算是猪八戒的故乡，缺啥补啥，才找高脚女人哩！”西夏就拔脚从那窄窄的门道跑去，要登梯上楼讨伐蔡老黑的。用绳拴在楼梯下的狗被突如其来的旋风惊得失声，待西夏已跑上楼梯了，汪汪叫起来，而西夏也后悔起自己不该这么嚣张了。

楼上坐了四五个男人在喝酒，个个歪七竖八红着眼睛，已经有一个趴在那里不动了，满地的空啤酒瓶子和烟蒂，桌子上是一大盆煮熟的猪蹄和猪肝。狗剩招呼西夏坐下，喝得也带上了劲儿的蔡老黑就用脚踢趴在那里的醉汉，说：“起来，起来，才多少猫尿就趴下了，西夏说高老庄的男人是猪，真成猪了！”四五个男人重新坐好，又开了一瓶白酒来喝，同时给西夏也倒了一杯，西夏不喝，蔡老黑说：“你说高老庄的男人不行，倒让子路把你管住了，是子路不让你喝？！”西夏就端了杯子，挨个儿和众人碰了，说：“大白天的，男人家不去做活，坐在这里喝酒！”蔡老黑说：“心情不好么。”西夏说：“咋个不好，偷砍了林子，被抓去罚款了？”蔡老黑说：“你也说砍林子的事？我们哥儿们就说的是砍林子的事！我们倒没砍林子的一根筷子，但好端端的林子就那么被砍光了？砍光了罚些款就完事了？高老庄人经几辈谁破坏过林子，一九五八年大炼钢铁高老庄没砍过林子，‘文化大革命’那么乱也没砍过林子，谁个不晓得林子重要，为了这片林子大伙又花了多少钱，出了多少力，又有谁不知道毁林要犯法，可现在林子就那么半天一夜被砍了？！我们应该追问：为什么要砍林子？”蔡老黑喝了一杯酒，手在桌子上叭叭叭地拍，说：“自从有了地板厂，高老庄的生态环境就从此破坏了！那个王文龙打的是扶贫的旗号来的，县上镇上为了他们的政绩，亮的是筑巢引凤的牌子，让地板厂就建在高老庄了。是的，有了地板厂，一些人可以去做工挣点钱，地方上可以得到一些税收，但是，地板条的要求那么高，弯树不行，细树不行，柳树杨树不行，只要栲树，花梨树，只要粗树和直树，一棵树能解多少页板，一页板能做几根木条，高老庄先前是有名的栲树区，现在山上三分之一的栲树被砍伐了，再过三年五年，所有的山都成了秃山，资源没有了，我们吃什么喝什么，我们的后代吃什么喝什么？听说这些地板产品远销东南亚和欧洲，价钱高昂，而我们高老庄人能得到多少？十分之二，西夏同志，是十分之二！你说这残酷不残酷？！现在高老庄的栲树砍得差不多了，高老庄人要求提高木价，但王文龙不，苏红不，倒收购白云寨人运来的木头，他们是拿白云寨来压高老庄么！这农民也可怜，只知沾小利不知吃大亏，这就发生过殴打白云寨贩木的人。殴打白云寨贩木的人，这应该引起镇政府领导的重视，应该从中寻出矛盾的深层原因，可只是整治高老庄人，也才导致了高老庄人为了和白云寨人争饭碗，发生毁林事件！”蔡老黑话一落点，坐在椅上的一个男人就把杯子砰地在桌上一掼，杯子哗啦碎了，他的血也流出来，他骂道：“王文龙和苏红是这场毁林事件的罪魁祸首！派出所抓人哩，为什么不抓王文龙和苏红？罚砍树者每人三百元，为什么不罚地板厂？官商勾结，他镇政府包庇哩嘛，姓吴的要当他的副县长呀，他要拿上地板产品去巴结上司呀，去拉选票呀！”西夏说：“手上伤厉害不，要不要包扎一下？”那男人把流血的指头在嘴里吮，吐出一口红的白的，说：“我试不着疼！”坐在沙发上的那个小分头，喝得眼睛睁不开，说：“死不了，指头离心远着哩！他们不惩罚地板厂，咱就撵地板厂么！老黑，老黑，你能煽火去砍林子，你就出头来煽火把厂子轰了！”蔡老黑立即变脸，骂道：“放你娘的屁，谁煽火砍林子？谁看见是你煽火哩，让西夏去报告了派出所，抓了这贼（尸上从下）去！”西夏笑着说：“我给谁说去？就是去说了，镇长也不会管了。”蔡老黑说：“现在的镇长能做醋哩，毁林是多大的事件，他竟罚些款就一了百了？现在的事情是，你把烂子不捅大，鬼也不理你，只有死了人，事情弄到影响到他的官位了，才有人出来理会的！子平你说什么，你说轰地板厂？”子平说：“轰！”蔡老黑说：“地板厂确实该轰了，他们把吴镇长收买了，靠镇政府解决不了事，听说厂里还要征地，还要扩建，让厂子再这么待下去，高老庄就成了不毛之地了，就把咱们榨干了！苏红在村子对人炫耀，厂里是日进万金，王文龙已经在省城置了两处别墅，现在又坐了一辆高级小车哩。”一个男人叫道：“他是拿麻袋装钱了？天神，那他怎么花呀，晚上咋睡得着呀？”子平说：“他挣的是昧心钱，黑钱，他才出资翻修学校哩，那一点钱对人家是九牛身上拔一根毛，又买了镇政府的好，又给姓吴的脸上贴了金，想继续在这里办厂哩。建厂房的时候，人家就修成个蜘蛛形，现在再扩建，这毒蜘蛛的网就越来越大，把咱全网住了！”几个男人就头碰头起来，计划起要轰厂，如果轰厂，谁肯定会参加，谁可能不敢去，去多少人，厂里会不会派人打出来，如果打出来就好了，就怕他们关了厂门不出来，要打乱仗高老庄有懂拳脚的，何况这么多人还打不过厂里那些人吗？一个男人却说：“上次打白云寨人，镇政府查哩，砍太阳坡林子，镇政府又是抓人罚款，若轰地板厂，事情就比前两次大得多，吴镇长会不会就把派出所人调去？”子平说：“高老庄的人不要说百分之百地去，就是去一半儿，派出所那几个人能控制得住？”那男人说：“他要报告县上怎么办，县公安局会不会来人？”子平说：“事情八字还没一撇哩，你倒怕这怕那？公安局来人怎么样，我一不杀人二不放火，我提我的要求哩，抗议哩，能把我怎的？我看你不要去了，你到时候回家抱娃吧！”那男子说：“子平你张狂啥的？我什么事怯过，是骡子是马到时候拉出来遛遛，看谁是姑姑子生的？！”蔡老黑摆摆手说：“吵啥哩吵？！考虑多些是对的。但轰厂子也就是冲击冲击，给他们施加压力，能真的把厂子一把火烧个干净？咱选个日子，等朱所长不在家更好点，我也分析了，吴镇长还是不敢向上报告的，群情激愤起来，他就是到了现场，他能怎么样，他要不想当副县长了，他可以报告上边让公安局来抓人嘛，法不治众，他抓谁去？就是抓，他姓吴的倒了，厂办不成了，抓了也是值得！”大家都不言语了，一张张被酒刺激得发木的脸泛着汗油，你看看我，我看看你，蔡老黑说：“那咱就弄？”四个男人都说：“弄！”从椅子上沙发上立起来，提裤子挽袖子，似乎真要发生一场战争似的，具体分工谁到时候招呼蝎子尾的人，谁招呼镇街的人，谁招呼蝎子南北二夹村的人，拳头就砸在桌面上咚咚咚地响。西夏是一直坐在一边嗑瓜子儿的，先是觉得这些醉汉可爱，想起了电影上的什么故事，倒也遗憾蔡老黑生不逢时，如果在战乱年代，他会是一位将军呢还是一名土匪？但看着看着，似乎他们倒认真起来，她就有些害怕了，待蔡老黑又打开了一瓶白酒，她说：“蔡老黑，你这是要暴动呀？！”蔡老黑用牙撕开了那块猪肝，说：“这叫什么暴动？没刀没枪也不想去杀人，是农民要维护自己的合法权益么！”他大口大口嚼着猪肝，等完全咽下去了，说：“西夏，我们这样干也是没办法的办法，既然要干，当然是谁也不怕的，和地板厂的矛盾你也是知道，但你不要先说出去，你要先说了出去，你今天也是参与者之一。”西夏倒生气了，站起身来，说：“你要防我，我这就走了，哪怕你真枪荷弹去抢银行哩！”蔡老黑一把拉住，油腻腻的手立即在衣服上浸出一片油渍，他说：“你说到哪儿去了？我们还想听听你的意见哩！”西夏说：“要叫我说，我说一句，我对高老庄的具体情况并不了解，地板厂在这里，地方上应该有个统筹规划，有计划有层次采伐树木来做原料，如果盲目地只顾收购木头，势必对森林资源浪费和破坏很大，但你们去轰厂却是错误的，如果人去的一多，谁能控制局面，那后果就不是想怎么着就能怎么着了！”四个男子顿时愣在那里，蔡老黑就嘿嘿嘿地笑起来了，说：“你不懂得农民，你不懂得农民，我们喝了酒说酒话，你当真吗？你不喝酒你太清醒了，可你却不知道酒有酒的乐趣，你只懂得一个子路不行，子路是高老庄人，但子路从高老庄出去了，你要真正懂得高老庄农民，你要喝酒哩！来，喝酒喝酒！狗剩，取酒去，你舍不得再拿酒吗？今日这酒算我的，我蔡老黑再没钱，几瓶酒还是买得起的！”啪地从口袋掏了一把钱票摔在桌上。狗剩忙说：“哪能要你出钱？拿酒拿酒，今日谁不喝得倒在这里，谁也不许走！”就下楼买酒去了。

西夏看着蔡老黑，却糊涂了，弄不清他们哪一句是真话哪一句是酒话，但她情愿说的是酒话。那个长头发的男人眼睛血红，一直在盯着西夏，后来就趔趔趄趄走进旁边的卧室去，好大一会儿竟不出来。蔡老黑叫道：“关娃，关娃，你他娘的装什么熊，这一瓶不喝完你休想溜！”关娃却是不应。蔡老黑就叫一个光头去卧室拽着耳朵把关娃拉出来，光头才过去，就喊：“黑哥黑哥，你进来！”蔡老黑过去，立即听见那边啪啪地有了巴掌声，蔡老黑同时在骂：“你没出息的在这儿弄这事哩！大家操什么心，你却干这事？！”西夏觉得奇怪，也过去看，才到卧室门口，却被光头挡住，西夏往里看了一眼，只见那长头发的裤子溜在脚面，她忙转过身，明白了长头发在干什么，也明白了这一切可能是因她而起，就生出恶心和愤怒，骂了一声“乌合之众！”顺门出去，头也不回地下了楼梯，蔡老黑在屋里喊：“西夏，西夏，你听我说……”

西夏一路从街上走过，街东十字口的水井边，三个男的一个女的在那里翻猪肠子，他们用铁条顶着肠子的一头，然后翻出来将恶臭冲天的粪便抖落在路边，苍蝇嗡嗡嗡地乱飞，而苏红和迷胡叔立在旁边看着说话，那女的头发扑洒在脸上，衣襟上已沾满了星星点点的污水，说：“苏红，你瞧我这命，学校里一张桌子坐出来的，你当老板了，我只是个翻猪大肠的！”一个男子说：“你为啥成不了苏红，你太计较么，雷刚那儿的肉五元六，你的肉就五元八，你知道雷刚这几天不杀猪，你就哄抬物价呀！”女的说：“你说啥，谁的肉？”男的说：“你的肉么。”女的说：“是你的肉！”那男的就笑了，对苏红说：“苏红，明日我娃过满月，你得和厂长来呀！”苏红说：“这么快的，却生下一个月了？是公子是千金？”男的说：“快是快了点儿，可绝对是咱的种，咱不是那庆升！”苏红说：“你看谁来了？”那男的看了一眼西夏，忙说：“是个女的。”苏红说：“女的好，女的是他爹的贴身小棉袄。”男的说：“那有啥好，顶大嫁给个皇帝！”西夏也忍不住笑了一下。苏红说：“西夏西夏，你这是到哪儿去了，脸色这么难看，你娘舍不得给你吃吗？”西夏说：“回来这些日子总害胃疼。”苏红说：“走走走，到我那儿去，买一节肠子，姐给你做葫芦头吃！”西夏说：“啥子叫葫芦头？”迷胡叔说：“就是猪的痔疮泡馍。”听得西夏龇牙咧嘴，苏红说：“他胡说哩，是用大肠泡馍，又好吃又养人。”买了一节肠子，拉西夏往家去，迷胡叔也跟了来，西夏说：“你们有事？”迷胡叔说：“苏红要问我砍林子的事哩，我这一辈子就栽在顺善手里了！”西夏听迷胡叔这么说，就不愿跟了苏红走，但苏红终不放她的手。

到了苏红家，院子里清清静静，一层落叶在地上，微风酥酥地吹，聚起来又散开去。二楼的窗台处，一根竹竿上挑着三个裤头和两个胸罩，摇摇摆摆如小旗子。在高老庄，西夏去过许多人家，见到的妇人的裤头和胸罩差不多都是用粗布自制的，有的甚至补了几层补丁，洗晒也都在院中的不显眼处。她就说：“苏红姐，你们先谈正经事吧，我在这儿洗洗手。”她在院子里的水池上洗手，看着苏红和迷胡叔上了二楼，说：“呀，你这里怎么挂了那么多五颜六色的东西啊！”苏红就笑着说：“女人的裤头挂在谁家的窗外这女人就是谁家的人了，我往哪儿挂去，就挂在那儿让东西南北的风吹去！”

西夏差不多洗了半个小时，无聊得用盆接水还浇了那几丛花，待最后去浇墙角那几盆仙人掌时，花盆竟是放在一面石碑上，喜欢道：“这儿还有一块碑子，一定是等我来读等得太久了！”就搬走了花盆，又拿水冲洗了，见是一面《建修土地祠碑》，长一米，宽半米，为明成化年刻，其文为：

尝闻神之威灵特乎人力，人之护福赖乎神佑，土地祠数十余年泽水浸淹，以至壬戌岁冬，又被流寇扰害，庙宇栋梁折毁。神像竟然损坏，日晒夜露，经过其地者无不目睹心伤，不忍坐视。信等请同大众商议，倾囊乐助，已于乙丑岁五月二十日兴工，成于闰月五月初一日。大功告竣矣，庙貌巍峨，神像丕焕，一方之功德昭焉，香火之接续远焉，岂非盛举哉！兹将捐资香名，修补庙宇一切花费账项刊列于后：（以下列捐姓名85人略）以上收钱四十千零四百九十一文，付木料钱四千五百六十文。付兽头砖瓦钱五千八百九十四文。付石灰钱三千文。付杂项钱三千七百六十文。付木匠工钱一千九百五十文。付砌匠工钱六千文。付神像一十千文。付彩画神钱二千四百文。付磬钱一千四百文。付刻字工、香炉钱四千文。付开光、谢士、诵经礼钱四百文。共付钱四十三千二百七十文，不敷钱三串六百七十九文。提用众神会利钱三千六百七十九文。

当下抄毕。听得楼上迷胡叔的骂声渐渐小了，就走上楼去，正听着迷胡叔说：“林子一毁，顺善就真把我的饭碗子揣了！叫我干啥去，到白云湫当野人去？！”西夏心中一动，进去说：“迷胡叔，你要到白云湫，一定得带上我去！”苏红说：“西夏也知道白云湫了？你要敢去，我也就敢去了，都说白云湫如何如何，我是高老庄人我倒没去过。”迷胡叔说：“那好么，你们要去，我领了去，你们年轻都不怕死，我怕啥哩！”西夏就说：“苏红姐，明日你没事吧，明日咱去！”苏红也热火起来，说：“明日就明日，我也是烦得很了，去浪一浪，迷胡叔你可得说话算话！”迷胡叔却嘿嘿笑起来，说：“去就去，但我有个要求哩。”苏红说：“啥要求，吃的喝的我全包了！”迷胡叔说：“顺善端了我的饭碗，你总不能看着你叔喝风屙屁啊，我给你们厂搞宣传去，拉胡琴，唱丑丑花鼓！”苏红说：“那是生产单位又不是耍社火哩！”迷胡叔说：“看个大门还不行？打扫个厕所也不行？”苏红说：“人都说迷胡叔是疯子，疯什么来着，担粪不偷吃！行吧，我和王厂长研究一下就去通知你！”三人当下就商量了，明日一早出发，如果当日能回来就回来，若时间来不及，夜里就歇在白云寨的什么人家里，苏红就叮咛西夏和迷胡叔什么也不要带，她准备吃的喝的和手电，万金油，蛇药，她还可以去派出所借一个警棒的。

西夏没想到谋算了多长日子的计划迟迟不能实行，无意中却落实得这般容易，情绪非常好，送走了迷胡叔，两人就洗猪肠做饭。她说：“苏红姐，你院子里还有一块碑子？”苏红说：“你把我这儿什么东西都摸清了？那是我盖房时，从土里挖出来的，那日吴镇长来家，我还说‘吴镇长，你总说你是土地神，这块碑子应该竖在镇政府院子。吴镇长看了，说就放在你这儿，多给土地爷烧烧香啊！’。”西夏说：“那你就放了花盆啦？”苏红只是笑。西夏是不懂葫芦头的做法的，苏红讲，古时候，高老庄人就喜欢吃猪的杂碎，但肠子腥臭味大，又油腻，有一个外地的名医经过这里，在一家小店吃过一顿饭后，知道是对肠子的制作不得法，就配了几味药作调料，从此杂碎一改旧味，香气四溢，顾客盈门。这家店主为了感激这位医生，就在店门口高悬个药葫芦，慢慢就把这种杂碎叫了葫芦头的。西夏噢了一声，却问：“太壶寺也是因为寺门口曾经挂过一个大铁壶吗？”苏红却不知此事，说：“你脑袋瓜就是灵，能想到那儿！”苏红一边和西夏洗肠子，一边讲着怎样挼，挼，刮，摘，回，再挼，漂，再接，又再挼，然后煮，晾，才能将污腥油腻尽脱。西夏说：“这么复杂？”苏红说：“今日我不能按要求做到，正宗起来，除了处理肠，还要熬汤，（氵左奅右）饭，熬汤必须要原骨砸碎，出骨油了，汤水乳白，再下肥母鸡一只，大料，花椒，八角，上元桂，大火小火熬得汤浓为止。

时得肠子切坡刀形，每碗五片六片，排列在掰好的馍块上，滚汤浇三四次，加熟猪油，味精，调料水哩。我这儿没骨汤也没母鸡，但别的料有。”西夏说：“太麻烦，做些米汤，青菜炒肠子吃吃罢了。”苏红说：“要吃就吃好，我近日胃口不开，得把色香味做好哩。”西夏说：“咱中国人就讲究色香味，胃口越不好，越要色香味，越是色香味，胃口就越不好！”苏红说：“你是文化人，这也是食文化呀！”西夏说：“正是这食文化把中国人食得胃的接受能力差，胃不行了身体哪能好，长得就……”西夏不愿意再说下去，苏红说：“哟哟，吃一顿葫芦头你倒要发表一篇论文了，这就是你们知识分子！我在省城的时候见过一些高级大夫，他们是这样不能吃那样不能吃，听他们的话便只有饿死，到你这里，啥味又都不要了！你也是中国人，你咋长得人高马大的？给你做一顿饭，一盘五味俱全，一盘少盐没调和，你吃哪盘？说穿了，懒！懒又有懒道理。”西夏一时倒没词了。苏红又说，“我在省城的时候，也认识了一个剧团的名角儿，他邀我到他家去，他在外穿得鲜亮光堂，裤棱儿不倒的，说话也是物质文明精神文明的，可一进他们剧团大院，乱得像个垃圾场，他那房子更是个鸡窝，倒墙上挂了斋号叫‘凤凰阁’，你们城里人就是这样！”西夏说：“我写论文哩，苏红姐倒写大字报啦！”苏红就哈哈笑起来，说：“不说啦不说啦，肠子洗好了，下来我给咱做。你去卧房里歇着，抽屉里有相册，你看看你姐当年怎么样？”

西夏到卧房里拿了相册，趴在床上翻看，五大本相册全是苏红的照片，穿各种衣服摆各种姿势，不穿衣服摆着各种姿势的也有。西夏暗暗吃了一惊：苏红这么开放的！而且还有和七八个男人的合影照，看看照片里的背景，西夏能认得是省城的什么地方，就猜想当年的苏红在省城过的是一种什么生活，也就不便提问那些男的是谁，照片是谁拍的，照相馆肯为这些底片冲洗吗？把影册放回抽屉时，抽屉里竟有一个类似阳具的塑料玩意儿，赶忙就放下，苏红却进来了，苏红倒大方地说：“你瞧那东西是哪儿产的？”西夏说：“什么东西？”苏红说：“你倒装正经了！今日姐要问你，你这么漂亮，子路一天能爱你几回？”西夏耳朵立即烫烧，但也笑了一气，说：“他年纪大了，没几回的。”苏红说：“不是我教唆你的，你也该让人到日本捎个这东西，听说广州也有的。你现在还没孩子，等生过孩子了，男人越来越不行，女人却如狼似虎的。”西夏还是笑着，笑过了，说：“苏红姐，你就这么过下去呀？”苏红说：“你是不是也觉得你姐太寂寞了？寻不下合适的么！干脆不嫁啦，又不是没见过男人，男人不就是个×吗？”说完自个儿倒笑了，过来搂住了西夏，虽然个头只到了西夏的肩上，但她把西夏的乳房捏了一下。西夏一下子害怕起来，赶忙从卧室出来，叫嚷着要去厨房看肠子煮好了没有，直到吃饭，苏红坐在桌子左边，她就拿凳子坐在右边，吃毕便借口回去准备明日去白云湫的衣服，急忙走掉了。

第二天一早起来，西夏换了一身衣服，将脏衣装在篮子里，说是昨日约好，到苏红家去洗，苏红家有洗衣机。娘说：“几件衣服划得来到人家家去？我给你两下就搓洗净了。”西夏说：“这是牛仔裤，见水像帆布一样，沉得很！再说，我还要向苏红调查些事的。”娘说：“那你早去早回。”西夏说：“吃饭不要等我，如果我们聊得热火了，我就在她家吃。”子路是从楼上翻寻出了早年曾经挂过的一对木刻的堂联，用水在院里擦洗，木板虽裂了几道缝儿，但联语还完好，一条是“一等人忠臣孝子”，一条是“两件事读书耕田”，高兴得正要张罗叫西夏来欣赏欣赏的，却见西夏又要出去，就恼得把鸡打得哗啦啦从鸡棚上飞到了檐笸，鸡毛满院飞。西夏偏拾起两根鸡毛，在左右脚上的鞋口各插一支，说：“娘，我是飞毛腿哩！”过去对子路说：“子路，我给你说个话。”子路立着不动，西夏（口左邦右）地在他腮上亲了一口，奔出门去。子路眼看着娘，说：“这神经病！”

苏红和西夏离开镇子，到了葡萄园下的沟坎，迷胡叔已在那里等了多时，三人沿着沟坎下的河道一直往西走，河道在牛川沟口汇合一处又往西去，这就是倒流河了，迷胡叔扎着裹腿，穿了一双麻鞋，就又吼唱起来：黑山哟白云湫，河水哟往西流，家无三代富哟，清官不到哟头。西夏说：“迷胡叔真有艺术细胞，一见这么好的山水就唱起来了！怎么就家无三代富，清官不到头了？”迷胡叔说：“你不知道高家的事哩，高家过去仍是出个大财东的，可从来没有富过三代。你那一系的云字辈里，有个武人给人家押镖，有一回为州里一个粮庄押了五车镖，货还未到，那粮庄主犯了官司，满门抄斩，你那先人就私吞了财物，以此发了家，富到县上州上都有铺子，号称高家的马行走百里不吃别人家的草哩！但富到第三代，被北边来的红胡子杀了。镇上雷刚的先人，原是高家的外侄，后来也家大业大，五个儿子四个在外边做官，留在家的那个脸上有块红瘤子，娶了七个老婆哩，闲得无事，把七十七斗豌豆撒在大场上，让七个老婆在上面玩老鹰捉小鸡，老婆都是小脚，立起一个滑倒一个，他以此来取乐的，那过的是啥日子？！但这五个儿子一年里死了三个，两个又无缘无故地得了软骨病，一帮妇道人家阴气太重，又都重嫁到县上，被人家几年之内把家产倒腾个精光！我爷手里，我家也是富的，收麦天先请的麦客子就坐三席哩，到我手里，我那兄弟，就是顺善他爹，不成器么，人懒又爱抽口大烟，把家产抽空了，要不怎么土改时你们家里中农，我们家倒成了贫农！”苏红说：“那还不多亏顺善他爹，给你定个地主分子，怕‘文化大革命’中早背了磨扇沉到西流河了！”迷胡叔说：“这倒也是。栓子他爷富，土改时给他背了炸药包子，点着了让他在十八亩地那麦田里跑，跑着跑着，炸药包响了，只有一个手是完整的，那手是个六指头。十八亩地就是葡萄园的西头，对了，蔡老黑前几年是多富的，他家空酒瓶子一拉一架子车的，他那婆娘见天往外倒鸡蛋皮，说鸡蛋把人吃伤了，一见鸡蛋就反胃的。现在呢，才几年光景，毕了！现在富的是苏红……”苏红说：“你别胡说八道！”西夏还要问：“那‘清官不到头’又有啥说头？”苏红说：“你别让他说，说上十句还说的是人话，说过十句了就全成疯话了！”迷胡叔说：“我哪一句是疯话了？说你富了你就不高兴了？我不向你借钱，你怕啥的？”苏红说：“好，好，我富我富，家无三代富，反正我没男人没娃，怕什么二代三代的？！”不高兴起来，往前独个走去。西夏猛一歪头，瞧见前边山崖上直直立着一个人，便把头低了，再抬头看时，那立着的不是人是一块竖着的石头。就怔了一下，心想：明明那人还朝我笑的，怎么就是一块石头？她说：“苏红姐，那是一块石头吗？”苏红在前边回了头，说：“你是近视？”证实了是石头，西夏觉得自己又有了幻觉，说：“我眼睛是不好。”就问迷胡叔，“咱这儿出过清官？”迷胡叔说：“明朝的时候，高家出过一个叫高杰的，在清川县当县官，高悬明镜啊，负责修过一条石砭路，那时没雷管炸药，全是用柴火烧崖，烧过了用水灌，石头就激炸开缝子，硬是用钎子撬，镐头挖，石砭路修了八十里，听说现在还叫高公砭。他政绩好，调到周山县，周山县是穷县，土匪强盗多，谁也不肯去的地方，他去了，当的是知县，拿的是州官的俸禄哩！可一夜土匪把县衙抢了，天明，他还是坐在大堂上的，头却没有了。清朝三百年，高老庄出了四个官人，都是清官，但一个收纳皇粮不及时被革职了，两个得罪了朝里下来的人被下了牢，一个一直官做到了五品，可刚上任头一天，就病死了。前五年，咱县上的陈县长来高老庄蹲点，领着人修了牛川沟两边几百亩农田，镇东头那座桥是他到省上要款修的，还有牛川沟上那个吊桥，他领导得好，准备考察着要他当副专员呀，一封告状信把他告倒了，说他给省上有关人行贿。行什么贿？他是为了要修桥的款，当然给管钱的送些礼么，他是拿小钱给咱换大钱的，但这黑信使他提拔的事就放下了，一放下也就毕了。你知道告状的人是谁吗？是他的通信员。他一死，现在的县长来了，把通信员提成了镇长……”苏红走累了，坐在前边的石头上脱了鞋揉脚，说：“你攻击镇长呀？你不当护林员了就说镇长坏话呀！”迷胡叔说：“我不怕他报复的，他就是将来当上了副县长，我是农民，他把我开除农籍了？西夏你说是不？”西夏说：“迷胡叔倒知道这么多事？”迷胡叔说：“我有耳朵么，我还知道得多哩！”西夏说：“还有什么？”迷胡叔说：“咱们县上一会儿是贫困县，一会儿又成了甩掉贫困帽子的县，一会儿又听说把贫困帽子要回来了，反正每个领导有每个领导的一套，都是想法儿争个政绩的，他有政绩了他就能上么，他上去了吴镇长也就上去了么，吴镇长上去了贼娃子顺善就上去了么！”苏红就笑起来，说：“我估摸快说到顺善了，果然就说到顺善！”迷胡叔噎住了，说：“你包庇他？他应该枪毙，煽动群众破坏国家森林！”苏红就过来拉了西夏往前走，说：“西夏，你分析分析，毁林的事可能是谁煽火起来的？”西夏想说是蔡老黑，但她没说，摇摇头。苏红说：“我看八成是蔡老黑，在往常，什么事他不在头里，这回偏偏他没去，又在他家把迷胡叔灌醉，这就叫欲盖弥彰了！”西夏没有顺应她，只说：“你们和蔡老黑结了仇了……”

河一直往西流着，河面一会儿宽一会儿窄，且走上一截河床就跌落一截，沿途却有那么些石幢石台，形成瀑布。三人每走一程，就坐下歇歇，迷胡叔先还歇下来拉拉胡琴的，后来也不再拉，拿过苏红借来的警棍翻来覆去地看，说这东西能不能再借他，他去捅一回顺善和顺善那瘦婆娘。走到一个叫磊磊石的地方，河床全然为石板，水流在其中冲刷成一条很深的渠道，水先在上游处散漫着，织出细细的人字纹，到了渠道为之一束，急而硬地从石幢上冲下去，轰隆隆跌得粉身碎骨腾起一潭白花。西夏大呼小叫，就要自己到石幢上的两块相垒的巨石上去，巨石上盖有如柜一般大小的一座庙，贴着庙墙又繁衍生出一棵柏，柏虽不大，但弯弯扭扭，疙里疙瘩，十分苍劲。但见石上凿有一段文字，竟是：

斯关正贼人出没之路，当道檄委百户高锡守把，率同乡老高志才等。仰叩山神，贼人不致有犯。修建庙宫，人心有感，神必昭彰。果蒙默佑，贼寇远遁，而是方宁矣。

掏出笔纸，竟趴在那里抄录起来。苏红喊了数次，方把西夏喊下来，三人沿着石幢边的之字形小路往下走，路却并未直落到河滩，而是又沿着山根走上一段方慢慢垂下。西夏是提了苏红的那个挎包的，在之字形的路上就大声叫喊，声如在瓮中，满谷回响，一时手舞足蹈的，竟将挎包脱了手，骨碌碌从坡上滚下去，掉在了潭边的乱石丛里。三人只好扯着野树野草小心翼翼地下到潭边，西夏却兴奋了，河对岸的山根下有一株什么花，开着血一样的颜色。苏红说那是石皮花，就指着这边贴长在石壁上的一种草讲，那花就是这种草开的。西夏弯腰去摘石皮草，瀑布的水飞溅得一头一脸，草摘了一撮，才在手里那么一握，竟全化作了绿汁儿，就觉得太妙了，嚷道那花一定也是一碰就化红水儿的，要过了潭去对岸。苏红当然不允许，强调潭里水深，水又凉，有危险的，西夏哪里肯听，就撒了娇说不么不么，两人争争吵吵，苏红说：“你怎么和小孩一样！”还是领她到潭的出口处，试探那儿可能水浅，而迷胡叔则跑到下游的一块屋大的石后去大便了。西夏也就不听了苏红的，叫嚷她是会游泳的，苏红便坐下来，从挎包取了一块饼子来吃，一只鹰便在她头顶盘旋，她就忙把干粮袋用一块石头压住。

西夏在河边脱了鞋，放在一块石头边，挽了裤管蹚水过去了，河水下满是石头，又全长着绿的苔绒，滑腻不堪，歪歪斜斜走到河中，却不想一脚踩下去，竟是一个深坑，咚的一下，水一下子淹到腰间，登时慌了神，身子就倒了下去。苏红在这边吃饼，猛地听见叫声，抬头看时，西夏已顺水往下漂，手脚乱打，一边叫喊：“啊！啊！”鹰却一下子扑下来叼了手里的饼滑翔而去。苏红已不顾了一切就往河边跑，但西夏已在二十米外的河里站起来了，又趔趔趄趄到了对岸，趴倒在河滩上了。苏红隔河在问：“没事吧，没事吧？”西夏浑身水淋淋的，面色苍白，说：“我膝盖碰烂了！”苏红只好跑到下边浅水处过去，见西夏膝盖流了血，一时又没什么包扎，人瑟瑟瑟地打战，就扶她到山根一丛毛柳木后让把衣服脱了，拧了水，将自己一件上衣退下来给她穿了，但苏红也只是穿着一件单裤的，西夏只好又把湿裤子穿上。苏红喊：“迷胡叔，迷胡叔！”迷胡叔还在石后大便，应声道：“在哩！”苏红说：“你不要过来，也不要往这边看！”就自己解了裤带，蹲下尿尿，又用手接了一掬捂在西夏的伤口上，说：“用热尿浇了就不会感染了，还痛吗？”西夏说：“不甚痛了。”苏红喊：“迷胡叔，你可以往这边看了。”说道，“不让你过河，你犟得很，怎么着，我怎么对子路交代呀！”西夏说：“这石皮花一定是个妖魔变的，勾引我哩！”两人从下游浅水处又蹚过来，苏红说：“水也不是多深的，怎么你就一下子漂走了？”西夏说：“那里有个坑，一脚踩下去，我感觉是无底深渊哩，但后来出了坑，我还是站不起来，我也觉得怪哩，也不知道这膝盖碰在哪儿了？”

过到岸这边，西夏说：“苏红姐，你去石头边把我的鞋拿来。”苏红去了石头边，并不见什么鞋，倒是有两堆牛粪，已经发干。苏红说：“哪儿有鞋？”西夏说：“就在石头边放的。”自己也走过去，就是没有鞋，说：“明明就在这儿放的，怎么成干牛粪了？！”话说毕，两人都惊恐起来。苏红说：“闹鬼了，西夏，闹鬼了！”连声喊迷胡叔。

没了鞋，西夏是不能走路的，去白云湫的计划只有停止，纵然西夏再要强，也是无可奈何。但即使不去白云湫，往回返，赤脚的西夏也是走不得的，迷胡叔就在山上折枸子树，剥下皮来搓绳，然后以他的脚丫子为鞋耙子，再拔马兰草编起草鞋。苏红也把自己的袜子套在西夏的袜子上，以防草鞋磨了西夏的脚。西夏慢慢往回走，一迭声地喊霉气，迷胡叔却说：这是老天在阻挡她去白云湫的，或许是好事哩。因为失鞋是一种征兆，谁谁就是去山上砍木时，早晨起来刚吃过饭，一拉电灯，灯泡炸了，他老婆不让他去，他说他吃过饭了怎能不去，结果去了山上就滚坡了。谁谁要去过风楼镇赶集的，走到村口崴了脚，一瘸一瘸到了车站，班车开走了，气得他站在那里骂娘，中午，消息回来，那辆车在黑山砭翻了，车上没一个生还的，他赶到崴脚的地方烧香磕头。西夏听他这么说，心平静下来，说：“不去了也好，要么真去成了，回去则不好对子路说！”

子路把木刻堂联板擦洗干净，重新悬挂了中堂上，正要去坟地也写写那墓门面的对联，晨堂来向他借钱了，说是派出所罚款，他还缺二百元的，二百元钱说多也不多，可就难倒了他！如果子路哥能雪里送炭，他是永远要记兄长之情的，而且有借有还，他可以打个借条作依据的。子路心下作难，知道二百元一旦借出，牛年马年才能还的，吭吭哧哧了半天，说他这次带回的钱不多，过三周年花去了三千，给南驴伯修墓也贴赔了八九百，原本还应该有千把元的，但这些日子村里你来了他来了，不留人家吃饭，总得吃烟喝酒啊，钱不觉起就花得流水一样，再加上西夏手大，在镇街上见啥稀罕物儿就买，五六百元也便没有了。剩下的几百元总得留下回省城的路费钱吧，也得给娘和石头买一件衣服吧？如果在往常，你借一千两千算什么呢，这次却让我实在为难了！子路这么说着，晨堂一直点着头说是的是的，但就是不走人，嬉皮笑脸地看着子路，说：“瘦死的骆驼比马大么，你翻翻口袋，你那口袋多，或许在哪个口袋角儿有没有发现的钱哩！”子路说：“我怎么哄你？”双手拍着口袋。晨堂说：“你掏掏，你掏掏。”子路从夹克的外边两个口袋掏出了一块手帕，一串钥匙，还有几张给南驴伯买砖买灰和给工匠付款的发票收条，最后把口袋里子拉出来，里边有一支烟，他塞在了晨堂的嘴唇上。晨堂点了烟，还笑嘻嘻地，说：“里边那个口袋呢？”子路再掏，是一叠卫生纸，又再掏，一沓钱就掉在了地上。晨堂说：“这不是钱吗？”子路把钱捡起来，弹着上边的土，说：“你瞧你瞧，就这一点儿，都跌疼了！”晨堂说：“子路哥，我来给你开这个口，也是作难了半天，你就是再有钱，也是血汗换来的，可派出所逼得我没一点儿办法么，就是卖了你弟媳和娃娃，一群张口货，谁要？！无论如何，你还是先借我二百元，我不误你们回省城，过三天，我就是拆房卖砖也还你的！”子路勾下头，闷了一会儿，说：“是这样吧，本家兄弟，再说也没了意思，我也不给娘和石头买衣服了，这钱就给你！但二百元我是拿不出来的，只能是一百元，这一百元你也不要还啦，权当是当哥的请你喝酒啦！”当下抽出一张百元给了晨堂。晨堂拿了钱却对着空中耀了耀真假，说：“还有那一百元我又到哪儿去借呀吗？！”

晨堂一走，子路就悔恨自己皮薄心软，将身上钱又点了一遍，放回到卧屋的炕席下，直到坟地，还骂晨堂是本家的侄儿竟不到坟上帮一天忙，还谋着沾他的利哩。他请教留下的那个工匠，墓门面的对联写什么，工匠正用砖雕刻了许多花形，往门面顶上砌，说，你是教授哩你还没词儿？子路却就是想不出个好词儿，琢磨了半天琢磨个“玉骨千年暖，漆灯万载明”，觉得俗，又耿耿于怀起晨堂借钱的事，倒一时作想南驴伯这么几个本家的侄儿，来帮他修墓的也只是自己一个，就得意了，顺手将家里那副木刻的联语题写在了墓门上。工匠看了，说：“子路你是个孝子！”子路说：“我也就这一个伯了，应该么。”工匠说：“你伯那么几个侄儿的，庆来来过一天，别的倒没闪面的。”子路说：“谁家坟地里都有几棵弯弯树么。”墓门顶上的花砖再砌一个下午就完工了，子路又掏了一包烟放在那里，自个儿就先回来，到家见西夏还没个踪影，娘说：“你去苏红那儿叫她去，吃人家的什么饭？”子路说：“我懒得去！”娘说：“你和西夏闹起别扭了？”子路说：“哪儿有别扭？城里人上班惯了，在家待不住的。”说完也不去南驴伯家陪那工匠吃饭，蒙了被子去睡觉。不想这一睡却睡出病来，头颅疼痛，浑身也烫热。饭时，娘来叫他吃饭，知道他病了，就要去请蔡老黑的爹，子路硬不让去，只让娘把他带回的提包拿来，在里边寻了几片止痛片吃了。刚刚吃了又睡，菊娃进了门，提着一个篮子，里边是一块黄羊肉。石头一直埋怨娘这么多天不来看他，刚才他左眼皮跳得嘣嘣响，奶还用笤帚眉儿在上面粘哩。菊娃说：“眼皮跳有肉吃的，你瞧，娘给你拿回肉来了！你奶呢？”石头说：“奶在我爹屋里，我爹病啦。”菊娃说：“你爹原来就是病包，现在该精神好呀，怎的病了？”就到了卧屋，娘说：“早上还好好的，从坟上回来睡了一会儿人就烫得火炭儿似的。”菊娃过去，子路要爬起来，爬了一半，又躺下去，说：“没事，娘爱咋呼的。”菊娃手在子路的额上试了试，说：“是烫，要不要去看医生，西夏呢？”娘说：“她到苏红那儿去了。他不听话么，让去看医生，硬是不么，自个儿寻了药才吃了。菊娃，你咋一走也几天不回来了？”菊娃说：“我那儿忙哩。我和子路也真是冤家，我不回来他好好的，一回来却就病了；我只说拿回些黄羊肉让他吃呀，这一病，倒没口福！”娘说：“哪儿弄的黄羊肉，这可是稀罕物的。”菊娃说：“白云寨的人送给厂长的，我去交绳，正碰着，就要了一块儿。”娘说：“黄羊肉是大补，这一吃子路病也就好了。”菊娃说：“现在感冒着，一吃倒发病哩，等病好了，给子路壮壮劲！”拿眼睛乜斜子路，子路知道她的意思，便把目光盯着了屋顶。娘说：“这几天怕是在你南驴伯的坟上累得来，现在世道怎么变得这样了，干个啥事都得花钱，以前谁家有事，不光去帮工，还送粮送肉送酒的，谁听说过要付工钱？可如今付了钱还嫌钱少，赶明日谁家死了人，恐怕也得掏钱往坟里送哩！”菊娃说：“其实这也好，谁不欠谁的人情。”娘说：“活人怎能没个人情？都那样了，你南驴伯的墓谁修去？！”菊娃就笑了笑，不和娘论理了，说：“修墓他只是去招呼匠人，能累个什么样？是夜里着了凉了！他这身子，本来就……”说着又要笑，忍住了，又说，“着了凉发发汗就是，我给做一碗生姜拌汤去！”就去了厨房，听得水瓢碗盏一阵儿响。

不大一会儿，拌汤就端上来，子路坐在那里靠着被子，勉强吃下两碗，额上鼻子就汗津津的。石头也坐在炕边，端了一碗吃。还剩一碗，娘让菊娃吃，菊娃让娘吃，推推让让，娘说：“一碗稀饭，有啥让的！”就把几件脏衣拿去浸泡了肥皂水，坐到院中一边搓洗一边吆喝着鸡不得到晾着的稻子席上去啄食。屋子里只剩下原来的一家三口，石头就叫着娘你也坐到炕上来，菊娃屁股坐在炕沿了，石头又让她脱了鞋把脚放到被子里，菊娃说：“这娃胡成精哩，这又不是娘的炕！”但把脚还是伸了进去。石头就想起了过去的岁月，他的脚不能动，却喜欢被窝里满是脚，就在被子里捉娘的脚玩，菊娃把脚一屈一伸，偏不让他捉住，眼睛却盯着子路，说：“你脾气倒大哩，再不到店里去了？”子路说：“我忙。”菊娃说：“忙啥哩，忙得散步哩？！”子路笑了一下，笑得很难看，菊娃说：“咋不高兴，是我回来不高兴？”子路说：“你没见我发烧吗？”菊娃说：“是这屋里人的时候，什么都顺着你，再吵架，有理也是没理，到最后都是我低头，到现在了，我倒还是这样，你不去店里，我还得过来看你……”子路叹了一口气，在枕头下摸烟，摸着了，点一支吸上，并不再看着菊娃了，说：“你现在和王文龙怎么样了？”菊娃说：“什么怎么样？”子路说：“……你不愿给我说，那我就不问了。”子路不问，菊娃却说：“我这老皮子人，没想倒惹了是非，真是寡妇门前的事多，蔡老黑和王文龙结起死仇，煽火着去砍林子，给地板厂塌罪哩。”子路说：“我给你说过十次八次了，人不要太善良，尤其女的，男人都是利用女人的善良欺负女人的，你总爱去关心这个那个的，原本要菩萨心肠，他们就产生错觉，顺着杆子往上爬……”菊娃说：“你这么说，是我给人骚情卖笑了？”子路说：“鸡蛋不破些缝儿，苍蝇就是绕着飞也不会去叮的。”菊娃说：“这你倒关心我了！把我一盆水泼出去了，却关心这水在地上怎么个流？”子路说：“这怪谁的，都是我的错吗？”菊娃说：“那还是怪上我了？那个雪莹现在干啥哩？”子路说：“鬼知道，几年没见过。”菊娃说：“看看，我早就说过她雪莹没个好下场的，她果然还得回去和她的老汉过日子去，你是见一个爱一个，爱一个丢一个，你把我毁了，你也把人家毁了，西夏是年轻，三年五年一时色不褪的，要是……”子路说：“你才是胡说！”菊娃说：“嫌我说到西夏了？好，我也不说了，像你这个人，朝三暮四的，还真不如那个蔡老黑！”子路不言语，菊娃说：“怎么不说话呀，击中要害啦？”石头一直在观察着被子上被脚撑起的包和坑，猛地把被子揭开，娘的双脚和爹的双脚在紧紧地蹬着，就乐得嗷嗷地叫。子路和菊娃脸都红了，忙盖了被子，唬起石头：“大人说几句话，你喊叫啥？！”菊娃就把脚从被窝取了出来，还未勾起炕下的鞋，听得娘在院子里说：“你这是咋啦？你这是咋啦？”菊娃忙勾上鞋出去，又回过头来将炕上被子拉展，才出了卧房门，西夏满头汗水已坐在了堂屋的蒲团上，说：“累死我了，累死我了！”

石头也从炕上往下爬，子路却掐灭了烟头，躺下去，听着外屋里西夏和菊娃嘻嘻哈哈说话，听明白了，原是西夏和苏红去了白云湫，才走到半路，鞋被水冲走了回来的。菊娃在告诉说，她是买了些黄羊肉，送过来让西夏尝尝，西夏在城里一定是没吃过这野味哩，谁知来了子路却病了。西夏便提了草鞋，赤脚跑进卧房，说：“你病了？”子路说：“有些发烧。”西夏说：“怎么我一走就发烧，吃过药没？”子路说：“吃了。”西夏说：“发烧要多喝水的，娘，娘，你把水壶提来，让他一气儿喝一壶水就好了！”又把柜子打开，在里边寻找鞋袜，一边寻，一边说：“对不起，我没经过你批准就去白云湫了，路上还想着回来了怎么给你编个谎的，可一进门，谎话就不会说了。”就把一双鞋袜穿上，也不收拾翻寻丢在地上的一堆衣服，还指手画脚地叙说丢鞋的经历。娘和菊娃提了热水壶和碗进来，强迫子路喝下一碗，娘埋怨道：“你怎么就敢和苏红去白云湫？要不是丢了鞋，真去了白云湫，怕就再不得回来了！”西夏说：“不回来了，娘操心，子路倒高兴哩。子路看电视总爱看洋女人，遗憾他一辈子没认识个洋女人，说不定他要给你领回来个黄头发蓝眼睛的！”娘笑了笑，用指头戳西夏的额头，说：“瞧你这嘴！”三人逼着子路又喝下两碗开水，子路着实喝不下去，不喝了，捂了被子出汗，西夏菊娃和娘就到了堂屋说话，娘又数说起子路的身体不好，西夏说：“他吃饭不注意营养，就爱吃家乡饭，我给他买了这营养品那营养品，他就是不吃，水果也不吃，要吃肉了，也只吃内脏。”菊娃说：“他就是那胃口，从小养成的。他喜欢吃什么，你就给他做什么，我听人说，爱吃什么，身体就缺什么，也就吸收什么。”西夏说：“他也是这话，还说跳蚤吃血哩，跳蚤怎么那么小，牛是吃草的，牛却长得那么大！”菊娃说：“你要学着做高老庄的家常饭哩，那饭说简单也简单，说难也难，子路口刁得很，比如吃拌汤，疙瘩大些，汤要清些，如果擀面条，面要坡刀面，一指宽，五指长，再和些面在锅里，汤就糊糊的，葱花蒜苗呛了油，油不要过多，还要再煮些黄豆……他那怪毛病多！”西夏说：“怪毛病也就是多，衣服脏了，你不让他换他就是不换，吸烟吸得牙黑得像涂了漆，给他买了洁齿灵就是不用，晚上有事没事要熬到半夜，早上又不起，起来不吃饭……”菊娃说：“这样下去，身体又怎么能好？他也是瘦多了，先前脸黑是黑，黑里透红，是正经颜色，现在倒看着脸干巴巴的没个光气。”西夏说：“是瘦了吗，或许是我在跟前，倒不觉得，他自己不爱惜自己，我又能把他怎么着……娘，你觉得子路是比以前瘦了吗，没光气了吗？”菊娃就不再言语，过去把娘搓过的衣服在水盆里投洗了，又拿出去搭晾在绳上了，说：“哎哟，天变了，西头那一疙瘩黑云八成是带雨哩，我得回店呀！”就进来把篮子里的黄羊肉取出来放在柜盖上，对石头说：“乖乖的，听你奶和你姨的话。”西夏说：“说走就走呀，急着什么，你还得教我做拌汤哩！”菊娃说：“我得去店里收草绳哩。西夏呀，你说好来店里的，却总是等不到的。”西夏说：“我去过你不在……我还会去的。”就喊，“子路子路，你睡着了没有，菊娃姐要走呀！”菊娃说：“让他睡去，睡起来烧还不退，就得去看医生的，发烧不是大事，但也不敢大意。晚上了给他做些丢片儿面，晨堂家院子里有芫荽，放些芫荽开胃的。”说着就走出院门，西夏和娘要送，她反手将门拉闭了，一阵儿碎步远去。

西夏立在院中看了一会儿天，走进卧房，子路并没有睡着，睁了眼看起窗格，西夏却出气有些发粗，说：“她啥时来的？”子路说：“刚来你就回来了。”西夏说：“鬼信哩，我回来的时候，她是从这里出去的，你们三口怕是重温那热火哩。热火就热火吧，我也不在乎，可她倒说你瘦了，没光气了，又让我这样做那样做，意思是嫌我没照顾好你嘛！她照顾得好，怎么和你离婚了？她也该知道我现在是你的妻子！”子路说：“人家只是说说，有什么意思？神经病！我只说你是大方开通人，也计计较较了，得是去了白云湫，沾上邪气了？！”西夏说：“我计计较较？我担怕你们把我烧得吃了我还不知道！”子路说：“你瞧你说的话！”西夏说：“什么话？”子路说：“菊娃善良也就善良到那儿，给你交代一堆事，你倒能说些痒儿咯吱的话……”西夏说：“咦，嫌我把她噎走了？！”子路气得一拉被子蒙了头，西夏却哼了一下，说：“子路，我可要给你说，你愿意怎么着就怎么着，只要你觉得对得起我，我倒无所谓哩。”子路一揭被子说：“我永远都欠人的账哩！”情绪激动，额上的血管就暴起来。西夏说：“这又何必哩，我警告你，我现在才和石头好起来，你不要节外生枝，她和你离了婚了，没有你人家活得好好的，有更多的人关心的、爱的，用不着你丢心不下，不要吃碗里看锅里，将来又是一头抹脱了一头挑脱了！”子路扑哧地倒笑了，说：“爱我的女人倒多哩！”西夏说：“爱我的男人更多哩，你敢走出一寸，我就走出一丈给你看看！”子路说：“你敢？！”忽地扑过来，按住西夏在脸上咬，咬是咬不疼的，口水湿了她半个脸，一句一句恨恨地说：“把你吃到肚里了，看你还来气我！”西夏就一边挣扎一边喊：“娘，娘哎！”娘在院子里听见了，侧耳听了听，偏不吱声，倒把石头抱上轮椅，推出院门，猛地看见天边有一个伞一样的东西在旋转，忽大忽小，闪闪发光，瞬间却不见了。就说：“石头，你看见天上有个啥了？”揉揉眼，天上依旧没有了什么，太阳红红地照着，一只乌鸦驮着光直飞过来停落在了飞檐走壁柏上。石头却突兀地说了一句：“奶，我舅淹死了！”

石头突兀地说一句“我舅淹死了”，做奶奶的立即让他朝天呸呸吐唾沫，要消除不干净的话。然后去南驴伯家，才走到那门前的菜地边，娘是老远地看见了南驴伯蹲在篱笆根晒太阳，悠悠的风把一些树叶和麦秸集在篱笆下，一只猫也卧在那里。娘心里顿时宽展了许多，才要近去说话的，三婶却立在山墙处往南边官路上张望。三婶的胳膊似乎一辈子都没有伸直过，她立在那里，衣衫破烂，头发灰白，双手先是插在衣襟下，像是一只罐子的双耳系子，后就双臂弯着在胸前，胳膊肘以下软软垂了，酷如猴子一般。娘就想到南驴伯年轻时骂过三婶是猴变的话，无声地笑了笑，说：“你看啥哩？”三婶回过头来，没有表情，猛地惊得跳了一下，说：“哎哟，我石头来了！没看啥，我不知怎么就觉得得得出门打工去了，要回来的。”娘见三婶又可怜兮兮了，忙拿话岔道：“你也真是，天上风倒是不大的，可他伯也不该在外多待，你也不拿个躺椅，就让他坐在湿地下！”三婶说：“他还能坐躺椅，自睡倒后，啥时候离过炕面子？”娘觉得不对，问：“他伯在炕上？”三婶说：“可不在炕上！竹青的大女子迎迎和女婿来探望她爷了，把他们的龙凤胎也带了来，屋里吵闹得像过会的！”娘听说，赶忙进屋，南驴伯果然是躺在炕上的，两目失神，面无表情，心里就想：刚才篱笆根下坐的莫非是他的魂灵？魂灵要是离开身子出游，人就要不行了。胸口一阵发紧发痛，但没敢再说出自己的所见。竹青的女儿女婿坐在炕前的小桌前喝红糖开水，四个儿女老鼠一般，有一男一女已蹒跚走步，一会儿去抓桌上的碗碟，一会儿钻到柜下去翻一堆油腻腻的空酒瓶子，另一男一女则还不会走，在地上爬，尿湿了，又自个儿以尿和泥，抹得脸上身上到处是脏，吵声一片，喊声一片，哭笑一片。石头去逗坐在竹青女儿怀里那个最小的女孩，见小不丁点儿的眼睛如指甲掐出一般，丑陋而又可爱，就叫道：“叫舅舅，叫舅舅！”孩子竟扑叽叽拉下一摊稀屎，脏了母子一身，忙拾起一个苞谷棒芯子刮了刮，从地上抓一把土到脏处揉揉，拍打着，说：夜里着凉了，吃得不多拉得却多，娘赶忙接了孩子，说：“真是抓个娃娃娘要吃三两屎的，你们竟一胎四个不知怎么个带呀？”那小女婿说：“能累死人哩！累倒还罢了，都是些张口货，迎的奶只够一个吃，那三个一天得熬几次苞谷米汤，把我都吃害怕了！可想想，我家人经几辈都是单传，到我手里一胎四个，再累再穷心里受活哩！”娘说：“就是，大人就活娃娃的人哩，龙凤胎以前只是听说过，没想到就生在咱这里，君武本事真强！”君武说：“强什么呀，我原先没想到能生四个，指望着生出一个龙种的，胖胖大大的，却四个小虼蚤蛋，又小又匪！”大家都笑起来，娘说：“小是小，多了也好！迎哎，咱把娃娃领到厨房去说话，这里太吵闹，你南驴爷睡不好哩！”几个人连抱带拉，把四个孩子引出堂屋，三婶从箱子里掏出一戳瓢柿饼来，给孩子们一人一个。给石头，石头没吃。

都拥在厨房里说话，石头却摇着娘的腿，说：“奶，你听有人叫哩！”娘闭了嘴，拿耳朵听，说：“是西夏叫哩！”大家都不说话，果然听见西夏在叫：“喂——娘！”前声拉得特别地长，后声却短而重。三婶说：“她也学会咱这儿的喊声了！”出得门来，见西夏在一棵柿树底下站着，一声声叫得紧。瞧见娘出了屋，也不过来，只招了手。娘碎步儿过去，说：“你咋不过来看看你伯呢？”西夏说：“我不愿在他家说那事，石头的舅出了事啦！”娘说：“啥事，和他妗子又吵架啦？他舅一辈子像个婆娘，两口子吵架，他妗子倒没事，他却寻死觅活的，去年还差点儿就上吊哩！”西夏说：“不是吵架，刚才来了人，说是从汽车上摔下来淹死了，要咱过去帮着处理后事的。”娘顿时手脚颤抖，说：“你快回去，我马上就来。”转身去了南驴伯家，只说家里来了客，推了石头便走。一进家院，心慌得更厉害，先熬了戒指汤喝下，静静坐了一会儿，浑身的虚汗退去，说：“人怎么这样脆的，说死就死了！是从汽车上掉到河里了？子路呢？”西夏说：“具体我也说不清楚，子路已经去了，子路让我叫你回来，叮咛着你不要去，在家待着，我满村寻你寻不着的。”娘说：“可怜那瞎人就死了！石头他娘知道了没？”西夏说：“也不晓得，恐怕有人去通知的。子路的意思是石头也先不要去，你们婆孙俩在家，我得赶紧过去的。”石头唬着眼，一直一声不吭，西夏就拉闭了院门自个儿出去，一会儿又回来，说：“娘，娘，我穿这花衫子合适不合适？”娘说：“只要不是红衣服，不碍的。”西夏又拿了几片止痛片，返身去了。

石头舅家是三间土坯屋，院门完整，三面院墙却倒了两面，一朵纸做的白花就挂在院门脑上，几十人乱哄哄拥在那里。西夏过去看了，死人停放在堂屋前，在屋外横死的人，尸体是不能进屋的，一张草席盖着石头的舅，背梁原本是矮，草席也短得可怜，背梁的双脚就盖不住，一只脚上没了鞋，一只脚的鞋背上沾着泥水，后跟磨去了半边儿。门板上缚着一只大白公鸡，扑扑啦啦扇翅膀，草席上苍蝇就一群飞起来，又一群落下去。背梁的婆娘修子，头发乱得像个栗子包，坐在台阶上和三四个人说什么，说上一阵儿就哇哇地哭，被人劝住了，又挥着手开始争执，接着又哭。与修子说话的有蔡老黑，顺善，还有一个似乎是地板厂的人，西夏见过他和苏红在一起过，但叫什么，她不知道。那边几个人又说又吵又哭的，院子里围观的人就说什么话的都有，工厂里的那个人就说：“咱几个到屋里去说吧。”站起来进了堂屋后，又把门哐啷关了。立即有三四人附在门口拿耳窃听。这时候，夕阳已经坐在稷甲岭上，最后的一道光抹在院门楼上，一个人就红彤彤着脸走进来，提了一大包衣服，几个老太太便接了，当下解开抖落，是一顶地瓜皮黑色小帽，一件白斜领衬衫，一件印着暗色铜钱纹的丝绸小棉袄，一件紫色长袍，一条白衬裤，一条棉裤，一双浅帮白底黑面布鞋，一双高腰袜子，两条裤管扎带，一枚系着红头绳的铁质内方外圆的清朝钱，一只四指长短的青玉做成的长形猪。老太太们说：“还好，还好，玉贵倒会买的。鼻塞耳塞和肛塞买了没有？”叫作玉贵的说“买了”。掏出一个纸包，里边是五块小玉石，老太太们说：“这玉是啥成色，是料石么。”玉贵说：“可以了，背梁一辈子也没见过玉的。好玉贵得很哩！”一个老太太就说：“将就着也行，这号事和盖房一样，没个穷尽的。骥林他娘，人呢？”骥林娘在她身后说：“在这。”老太太说：“你给剃头吧，水烧了没有？”有人在厨房门口应道：“烧了。”骥林娘手里早拿了一把剃头刀子，在门闩上备了备刀刃，叫人拿盆子盛了热水端来。蔡老黑从堂屋出来，说：“先不要给剃头换衣裳的，事情没谈妥，人就不要动！”骥林娘说：“事情归事情，人一死都得剃头洗身换衣裳的，总不能让背梁一身旧衣服上阴间路吧？”蔡老黑牙咬着下嘴唇，闷了一会儿，说：“那也行。”有人就问：“谈得怎么样吗？”蔡老黑说：“正较劲哩，姓方的再不松口，就不和他谈了，直接让他们厂长来，反正不达成目的人就不埋！双成呢，让双成搭灵棚么，没席没椽了，到我家去拿。把该买的啥都买下，咱的人死了，咱就要管，活着时村人把他不当回事儿，死了就给他最后红红火火过一场事！”说毕，和斜眼子双成嘀嘀咕咕了一阵儿，然后推门又进了堂屋。

西夏站在院里，作为拐把子亲戚，不知说什么也不知该干些啥，给死人剃头洗身时，许多人都吓得躲开了，她凑前去，帮骥林娘端了热水盆子。死人的身上几处有伤，流出的血差不多干了，头上却没有伤，但嘴脸乌青，样子丑陋而吓人。骥林娘一边剃头，一边嘴里嘟嘟囔囔说着话，似乎在说着背梁，人活长长短短都是要死的，早死少受罪，早死早托生，既然阎王爷召你去，你就干干脆脆地走，啥事都有蔡老黑和顺善子路给处理哩。西夏就觉得头发唰唰唰地要立起来，看那死人的胸膛好像在一起一伏，她动手要去试试，但趴在胸膛上的一只苍蝇却就势停在她的手背上。这黑而丑的苍蝇是背梁魂灵的精变吗？它是来观察活着的人如何对待着他的死后？落在她的手背上不肯飞去，是对她忏悔活着时对她的脾气恶劣？西夏有些害怕了，手停在那里一动不动，只等着苍蝇飞走，脸色煞白地从人群里退出来，在院墙角一阵儿呕吐。雷刚的媳妇香香见西夏吐了，过来帮她捶背说：“你不该去摸死人的，背梁是横死的，横死鬼厉害，别让他缠上你！”悄悄从墙边的一棵桃树上折下一截棍儿装在西夏的衣服口袋。开饭店的三治的婆娘一把将西夏拉住，高声说：“西夏你也来了？你来了别人笑话哩！”西夏说：“笑话啥？”三治的婆娘说：“背梁是菊娃的哥，子路都是可来可不来的，你来干啥？你来还上礼吗，你给他上什么礼？！”西夏说：“人死了还讲究这些？”不理睬了那婆娘，回身和香香坐到了台阶上。香香低声说：“她说的屁话！你能来，旁人世人倒夸奖你呢！背梁生前常在她饭店里帮着劈柴哩，人一死，她第一句话就说背梁还欠她一元五角钱呢，现在死口无对了！啥号子人吗？！”西夏说：“背梁是给厂里做工死的，可我听我娘说过，他并不在厂里上班呀？”香香说：“他要力气没力气，笨手笨脚，又一副坏脾气，厂里才不肯收他当工人哩！今日随厂里的卡车去山上运木头，原本去装车的是福民四个人，可福民临走时家里猪病了，才让他顶替去的，山上的路是新开出的路，前几天下雨，山上洪水把土石冲下来，路面就里头高外边低越发难走。装了车，做小工的一个机灵先坐在了驾驶室，另两个爬上车站在车厢前左右厢角，背梁是被人瞧不在眼里的，几个人故意不让他搭车就把车发动了要走，车开时他在地上拉屎哩，见车开动，提了裤子就撵，当然是车速慢，又是上坡，他算是扒了车的后厢爬了上去，就高高坐在木头上。他得意哩，还说‘不让我坐，你们以为我坐不上来吗？’就吼了两句《周仁回府》：周仁不把嫂嫂献，十个周仁命难全，周仁若把嫂献了，周仁不是人×的！车过了一条沟，顺沟道走了一气，就开始翻青枫坡，路边是有个浸水泉的，水从石缝里长年往出浸，那里就有盆子大一个小小的潭，平日人在山上渴了，手掬了水饮的。车吭吭哧哧翻上坡，前边突然有一块才从坡上滚下来的石头挡路，司机猛一打方向盘，车身一颠，背梁就从车上弹到了坎塄上，从坎塄上又滚下来，恰好头朝下窝在水潭里。他被弹下去，司机不知道，车厢角的人也不知道，还说了一句：‘背梁，你唱得像驴叫唤！’车开到厂里，发现车上没了背梁，几个人就慌了，沿路寻回去，背梁已趴在水潭里淹死了。那是多点儿水么，脚面都埋不住的，竟把他淹死了！”西夏听得浑身发冷，又觉得不可思议，站起来见骥林娘已剃完了头，剥下旧衣要擦洗，那身子僵硬，衣服脱不下来，费了半天劲脱下来了，一边洗一边说：“人真是生有时死有地，命里要淹死的，一盆水的小坑坑也就是海了！”西夏猛地记起石头说过他舅下海的话，又想起了自己曾做过的梦，要去那衣口袋里看看有没有十二元三角四分钱，但她没有去，也没有说出口。擦洗了身子，换新衣，裤子是好穿的，而上衣怎么也穿不上，两条胳膊如棍子一样撑着，骥林娘用热水敷那胳膊时，搓了半会儿，仍不见软，就拿了一条白布，挽了套儿，一头套在死人脖子，一头套在自己脖子，把死人直直拉起来，然后先穿两个袖子，再把衣服翻过头顶从后边拉下去，总算穿好了。西夏从未见过这样穿衣，在套白布绳的时候，她看见那死人的脸贴住了骥林娘的脸，而死人口里竟有水流出来，流在了骥林娘的右肩上，骥林娘还说：“这死鬼，我给你穿衣服哩，你倒吐我一身！”旁边有人说：“婶子，他把你衣服弄脏了，你一定是欠了他的。”骥林娘说：“我欠他娘的头！”旁边人就低低地笑，说：“是这样吧，把他衣服赔你，拿回去纳鞋底！”骥林娘说：“送了你回去穿！”那人竟真的接了衣服，在口袋里掏，掏出一个小烟斗，一包烟末，一个挖耳朵勺子，还有一把零钱，数了数，说：“吓，十二元三角四分！钱财是生不带来，死不带去，可怜他早上去的时候，没买着吃一碗馄饨哩。”西夏哇的一声就哭了。

西夏一哭，人们都拿眼睛看她，立即有过来劝慰的，说西夏善良，心肠软，背梁的本家人都没见有哭的，她倒哭了。西夏也不便说明原委，一是害怕，二是也为背梁死得可怜，眼泪再止不住，又呜呜地哭着从院子跑出来，一路回去。太阳骨碌碌从稷甲岭上滚落了，所有的村庄开始有了炊烟，炊烟一股一股从烟囱里往出冒，在半空里就混成了一片，又浓浓地沉下来，在村口路上伏地蔓延，像漫过的水一般。西夏在烟雾里如在云里棉里，腿软得走不快，又不停地驻了脚让从田里驮粪归来的毛驴走过，谁家的小小窗口里有了男人骂女人声，女人打孩子声，孩子挨了打的哭叫声。出了镇街，遇见了娘和菊娃，还有坐着轮椅的石头，石头似乎并不愿意去舅家，将缠在头上的白布带拉下来挂在轮椅上，菊娃的怀里抱着一卷烧纸，好像很生气，诉斥着石头没情没义，你舅对你多亲多热的，他死了你做外甥的竟不肯去看一看？两厢相见，西夏扑在菊娃怀里放声哭，菊娃也哭了几声，倒擦了眼泪劝西夏。西夏说：“头剃了，衣服也换上了，灵棚正在搭着……我见不得那场面，心口噎得慌，我先回来了。”菊娃说：“他气过你，你还去看他，这已经够他的了，你快回去歇着吧，……谁在料理着，我那嫂子她……”西夏说：“她和厂里人谈判哩，人死了半天了，倒头纸还没有烧……”菊娃沉了脸，要说什么，却不说了，推了石头就走。但石头却抱住了路边的一棵树，说他不去，就是不去。菊娃气得又骂石头，打了一个耳光，石头没哭，再要打第二个耳光，娘挡住了，说：“他不去就不去吧，天也快黑了，明日让他过去吧。”就让西夏推了轮椅和石头一道回去。

西夏和石头回来，烧了剩饭各自吃了，石头说困，自个儿爬上炕睡去，西夏就一人呆呆地坐在院里。天黑严了，院子里这儿那儿都有响动，一响动就浑身发紧，她就大声喊叫了隔壁的竹青来说话。平日里西夏也是反感着竹青，今夜里却觉得竹青亲近，竹青给她又讲说村里的是是非非，说牛坤和他兄弟分家时怎么打了个血头羊似的，麦花小时候一定偷过别人家的鸡蛋，所以头胎娃娃没长屁眼，银秀又是如何身懒口馋，麦里秋里粮食下来了上顿饺子下顿锅盔，海吃海喝哩，到二三月青黄不接时，家里就断顿了。院门外秃子叔在叫唤他家的狗，竹青就隔了墙喊“秃子叔”，问家里是不是摆了麻将桌？秃子叔说：“我家电线断了，黑灯瞎火的，打什么麻将？！”竹青说：“没灯那好么，有儿媳妇在，那就……”秃子叔说：“扒灰也是黑灰！”墙外的把话说到了底，自个儿呵呵地笑，墙内的倒没了趣味再说下去，低声骂：“这贼秃子！”说到小半夜，竹青张嘴打哈欠，说她回去睡呀立马起身就回去了，幸好过了一会儿，子路和娘就回来。西夏问那边的情况怎么样，子路说：“事情谈不拢，他妗子和蔡老黑坚持要五万元，厂里只应允一万元，双方数码差距太大，谈崩了。那个姓方的说事情谈不成，厂里就不管了，让他妗子去法院告吧，拂袖就走了。”西夏说：“五万元是太多了，人已经死了，双方谈得差不多就可以了，安葬死人是大事，厂里人这么一走，事情砸了锅，他舅就不埋啦？”子路说：“一时恐怕安埋不了。”西夏说：“人在事中迷，可旁观的清醒，你得多说话哩。”子路说：“死的是石头他舅，我能不帮他舅说话？可索要那么多，理不端的，我劝他妗子，她倒还对我发脾气。她谋算着地板厂是有钱的单位，趁机会发一笔财的！她妗子只听蔡老黑的主意哩！”西夏说：“他舅死得惨，家境也可怜，但毕竟是意外伤亡，一般小工，人家是不会多给的。”子路说：“人家的理由是司机并不知道他爬上了车，厂里也没义务拉他回来，他是偷爬上车，从车上摔下去，与厂里没有多大关系，就是看着家境困难才额外地付一万元的，而这还是看了菊娃的面子。”西夏说：“菊娃姐咋说？”子路说：“她说一万元可以了，没想到她嫂子臭骂了她一顿，气得她在灵床前都哭昏了。今晚是谈崩了，看明日厂长怎么谈呀，我头痛先回来了，明日一早再过去吧。”说罢就进屋睡下了，西夏和娘又坐着唠叨到后半夜。

天明，顺善来敲门，咚咚咚，急得像狼撵了似的，一家人都起来，子路脸面有些浮肿，问夜里情况怎么样？顺善说，你走后，王文龙厂长是来了，从厂里到背梁家就那么点儿路，他却坐了小车来的，还带了厂里三个人，好像谁要把他杀了剐了似的。他把菊娃叫到一边，拿了那一万元，又加了五千元，说厂里对待自己职工从来也没超过万元的，而背梁是临时去装车的小工，如果付钱太多，厂里的规矩就乱了，更何况背梁的死是他私自扒车的结果，与司机和厂里毫无责任。这一万五千元全是从人道主义出发，也是以他的名义付的，希望背梁的老婆写一收据，钱收到后，一次性处理事故完毕，再不寻找地板厂。菊娃把钱拿给她嫂子，也原话照说了，她嫂子却把钱摔在菊娃脸上，骂菊娃胳膊肘子往外拐，难道为了讨好老板要嫁大款就不认自己的亲兄弟了？！开着门，叫喊着菊娃滚出去，再不要到她家来！当时院子里站满了人，修子骂菊娃的时候，都觉得她骂得过火了，过去劝阻，说：“你伤心糊涂了，话怎么这样说呢？”有人盛了一碗浆水让她喝。但厂长就生气了，说：“你不能听别人唆使，发死人财呀！”又把菊娃拉上了他的车要开走，蔡老黑就不满了，许多人也就不满了，围住了小车，纷纷叫嚷：“人死了，不让抵命就算饶了厂子，你还不愿给钱吗，一条人命就值那一万五千元吗？”“你狗×的厂长钱拿汽车拉哩，让你掏出一捆你也不肯？”“放屁哩，说一万五属于他的资助，没有菊娃，那你就一分钱不给了？”“菊娃也真是，他想娶你的，你为啥不趁机给你嫂子多要些钱？他也算是未来的姑爷了，对亲戚都这么啬，那将来肯把钱都交给菊娃你吗？”“菊娃你跟他上的什么车，咱就是傍大款也不能忘了一母同胞呀！”厂长见人围住车，就让司机开了车走，蔡老黑一拳砸在车后厢，就砸出个坑儿来，车上那三个保镖便要跳下来，菊娃死死拽住，保镖没下来，车开走了。蔡老黑叫道：“让他们下来么，狗×的还想打架，怎么不下来？一块上还是单练，我蔡老黑手正痒哩！地板厂来了，高老庄安生过几天？他们是富了，他们凭什么富，占了我们的土地，用的是我们山上的树，山上的砍完了，咱后半生吃的喝的全让他们夺去？咱儿子孙子，儿儿孙孙以后就喝风屙屁去！太阳坡的林子砍了，派出所罚咱的款哩，现在厂子的车弄死了人，派出所的人呢，那镇长呢，狗大个影儿都不见了！瞧瞧，有钱就那么嚣张，占了我们的土地，抢了我们的资源，现在又夺了我们的人，他王文龙有什么资格把菊娃带走，他要把菊娃带到哪儿去，欺负高老庄也不是这么个欺负法吧？！”他在院子里咆哮哩，问谁跟他去厂里要再说个明白，院子里就有人响应他，他们就把背梁用门板抬了，说：“死了人厂里不管，就把死人停放到厂门口！当下抬尸到镇街上，几十人一哇声地喊，锣也敲得咣咣响，人就越来越多，都在说：死了人厂里不管？天下哪有这等事？！那些曾经被厂里除名的人就成了骨干，而更多的人要看热闹，看热闹的人一多，骨干分子越发来劲，群情就这么激发了，呼呼隆隆去了厂里。顺善说：“这和‘文化大革命’中的武斗是一样了么，人人脑子热了，控制不住了！前年县上来的气功师讲什么气功场，我那时还理解不了什么是场，现在我知道了！当年毛主席在天安门城楼上一招手，几百万人都哭呀叫呀，疯了似的，这就是有了大气功场么！蔡老黑那么一起头，人都去了，谁要是不去，谁就好像不配做高老庄的人了！我一看众怒难犯，有了气功场了，我也不好再劝说，也跟了去，走到半路，我想这一去非出了乱子不可，我是党员，我又是人大代表呀，我就在上厕所时溜跑了的，跑来向你报个信儿，人在事中迷。子路你是清醒的，你说这怎么办？是不是应该去找镇政府和派出所，但我知道前天下午吴镇长是到县上开会了，朱所长他娘昨天过七十大寿哩，也不知今天回来了没有？”子路先是听顺善讲菊娃的嫂子当众辱骂菊娃，也就忍不住恨那修子，骂起修子昏了头，狮子大张口，哪有索赔五万元的理儿，得得死时才给了多少钱，背梁成了什么革命烈士不成？但顺善说到了王文龙把菊娃拉上了汽车，猛地就出了一头汗来，心里想：这不是完完全全把他们的关系暴露给公众了吗？菊娃口口声声说与厂长是朋友，可这个时候她倒听厂长的话，厂长又敢拉她上车，这关系就不是单单朋友二字能解释的了！子路一时心口针扎一样地发疼，脸也涨红，不敢看顺善也不敢看西夏，低了头只是大声吸鼻涕。西夏从口袋掏了手纸递给他，他擦了鼻涕，却又想，这也好，她毕竟不是自己的老婆了，这么久的日子他之所以灵魂不得安妥，就是担心着菊娃的日子难过，而后半生的日子更难过，如今他们能这样公开他们的关系，她真的选中了王文龙，以后的生活倒比自己更好，那他也就安然了，平平静静和西夏活人了。这么想过，脸色恢复了常态，头上的汗水也不再大出。顺善瞧着子路木木呆呆的样子，说：“子路，叫你拿个主意哩，你倒成没嘴的葫芦了！”西夏说：“他有什么主意？！事情八成得弄大了，蔡老黑早就谋着起事呀，正好碰上背梁死，我看去厂里不仅仅是要讨说法，怕就轰了厂子哩，当然得找镇政府和派出所！”子路说：“你没听顺善说镇长在县上开会吗？”西夏说：“蔡老黑怕正是知道镇长不在高老庄他才敢这么闹的。吴镇长不在，就找朱所长，朱所长就算是也没在，所里总还有警察吧？”子路说：“让派出所去抓那些人？这是民事纠纷，若让警察去弄出个敌我矛盾来，你还嫌不乱吗？”西夏说：“真要是出乱子怎么办？！”子路说：“去去去，这事你不要管！”西夏也生了气，转身去厨房烧洗脸水了。子路和顺善叽叽咕咕商量了一会儿，派出所不能找，子路就要和顺善一块儿去厂里看看，但顺善却说他不去，子路便到厨房来叫西夏和他去，西夏说：“别叫我，我不管的！”子路说：“你在人面前倒能比我会说话，求上你了你就拿架子？！”西夏也就不再烧水，胡乱地梳了头发，叮咛娘不要出门，石头醒来了也不要把菊娃的事告诉他，两人就出了门。

才走到村口大土场上，坡坎上许多人小跑着往镇街方向去，有的一边跑一边系衣服扣子，有的跑过那一片栽着篱笆的地边了，又折回头，在篱笆上使劲地抽拔了一根木棍，然后在空中霍霍霍地挥了几下，吃喝着去了。来正也跑过去，上一个地塄，先想着一个跃子就能扑上去的，但用力小，身子到了塄下，又站住了，连跃扑了几次，几次都没成功，腰里的腰带一头就溜下来，叫撵他来的三个孩子拽住。来正说：“都回去，都回去，你们去干啥，骂仗没好口，打仗没好手，寻着挨乱棒槌呀？回去！”自己就后退数步，一个跃子扑上了地塄。瞧见子路和西夏了，说：“这么大的事，竟然不叫我，我和地板厂也不共戴天哩！”子路说：“去是给厂里施加些压力，不是要武斗的，你别疯！”来正说：“这是策略，这我懂，电影上国共谈判，是先兵临城下了才谈的！”子路说：“来正，你不要脑子热，你和别人比不得，你是娃娃还小哩。”来正却说：“这我知道，咱也是为了孩子们而战！”自个儿先跑前去了。清早也热烘烘的，西夏额上就沁了汗，一边小跑一边对子路说：“头发乱了吗？”子路说：“又不是去赶会呀！”西夏说：“总是出门见人么，只要你不嫌丢了人，那我就不管啦！”西夏是已经养成了习惯，在外行走或跑动，胸挺着，松了腰，收紧着屁股，姿势一直是非常美的，她看不顺眼高老庄的女人手乍拉着，敞了怀，咕咕涌涌走路，但她这样的姿势小跑，速度却撵不上子路，子路腿短是短，但步子换得快，就已经拉开她一大截路，她索性也不追了，坐下来歇脚喘气。田野里，越来越多的人抄着近道儿往镇街跑，孩子们更是快乐得如过年过节，他们在大声地叫喊着跑在前边的父亲，他们的母亲又在后边大声地叫喊着他们，三条狗，五条狗，十条狗也夹杂在人群里跑，吠声暴烈，时不时那黄的白的黑的身子就腾空跃起。

晨堂也挑着一对粪筐往前跑，他是早早起来到学校的厕所里去偷粪的，偏偏厕所里蹲着来顺，来顺说：“你怎么到学校偷粪了？学校里的粪喂着三头猪的！”晨堂没有理他，只是拿铲子在蹲坑里铲。来顺又说：“我得给校长说了！”晨堂说：“我卸了你的腿！”来顺突然意识到庆升和晨堂是堂兄堂弟，自己心就怯了，嘿嘿嘿地谄笑了，说：“其实校长没在呢。”晨堂说：“你来，把那个坑里的铲到筐里！”来顺果然过去铲了，说：“每天早晨你来早些，老师都没起床哩。”晨堂说：“老师不起床，大门也不开的。”来顺说：“你来了往我宿舍门口丢个石头，我听见了给你开门。”晨堂说：“我没你那习惯！”说得来顺脸红成火炭。但晨堂挑着粪筐离开学校的时候，来顺却说一句：“晨堂哥，你没去地板厂？”晨堂问去地板厂干啥的，来顺就说了刚才见一群人抬着背梁的尸体去地板厂闹事去了，晨堂听罢，立马转身往地板厂来，半路上见了那么多人，又挑着粪筐，绊绊磕磕走不前去，就喊：“屎来了！屎来了！”众人忙躲闪出条道儿，让他过去。西夏喊：“晨堂晨堂，那里又不是戏场子，谁给你屙呀尿呀？！”晨堂说：“我臭他地板厂去！”

在镇街东的丁字路口，老头老太太和妇女儿童就一堆一簇地站在那里，有的拿着线拐子拐线，有的纳着袜底，一会儿这一堆往前跑，一会儿又一簇跑后来，西夏在那里见着了她许多认识的人，譬如三婶，骥林娘，香香，麦花，银秀，三治的秃头婆娘，理发店的小姑娘，还有庆来家的，庆升家的，还有蔡老黑的老婆。她们都说：“你来了！”个个并不是愤怒和怨恨，而是快活而亲热，似乎是来看社火吃宴席。她一直往前走，吵闹声越来越大，那些长的方的高的矮的屋舍之后，这一排那一片的树木、麦秸垛过去，穿着黑与灰衣裤的农民就拥挤在工厂的大门外，人的语言是声的节奏的效果，而人一多，节奏一乱，什么语言也没有了，只是嗡嗡轰轰如风如雷。才走到那一幢房子的后墙根，前边的一群男人呼啦啦往后跑，这边的一跑，屋前屋后和远处站在一排碌碡上的人唰地也跑，一个人竟与西夏撞了个满怀，西夏被撞的一屁股坐倒在地上，那人立住问：“前边怎么啦？”西夏没好气地说：“你从前边跑过来的，你问谁呢？”话未落点，人群又蜂一样向前跑。西夏在狗剩家见过的那个光头站在一个土堆上大声喊：“都集中到一块儿！集中到一块儿！”西夏忙叫：“喂，喂，光头！”光头吃了一惊，跑近来说：“子路呢，他没来？”西夏说：“早来了，你没有见到吗？怎么样呀，厂里什么意见？”光头说：“厂大门关了，王文龙装乌龟王八蛋哩，前边砸门，往厂院子里撂石头瓦片，厂里也往这边扔石头哩！”西夏说：“石头瓦片长什么眼睛，砸着谁怎么了得！蔡老黑呢，是他指挥的吗？”光头说：“他在前头抬着尸体哩，你不要去，打着别人没事，可不敢打着了你！”

但西夏还是往前去，她已经走过了那座房前，从房前到工厂的大门口有一百米远，在五十米左右的地方，黑压压站满了人，一场石头瓦片的对抗战似乎刚刚有了间歇，厂大门前是一块块石头、砖头、瓦片、木块，还有人的鞋、草帽，那些人在合声喊：“王文龙，你出来！”“苏红，你出来！”喊声节奏起伏，偶有尖锐声在叫：“王文龙我×你娘，你不出来是嫖客×的！”就惹得一阵哄笑，接着却有一声高呼：“地、板、厂——滚出高老庄！”西夏听出是蔡老黑的声，随之数百上千个声音像是城市足球场上的呐喊：“地、板、厂——滚出高老庄！地、板、厂——滚出高老庄！”天空中就出现了石头瓦片在飞，工厂的铁皮大门就咚哩咚咣响，有厂院墙上的瓦掉下来破裂声和窗玻璃很空很脆的粉碎声，随着石头瓦片的越来越密，人群也慢慢向前移动，突然间厂院里又飞过来一阵木棍，石块，人群又哗哗往后退，有人捂了头跑到了房的山墙根，血从手指缝里往下滴，几个妇女忙过去掰了手指看，尖叫道：“拔鸡毛！拔鸡毛！”一家院中的鸡飞狗叫，有人拿了鸡毛来按在了伤口上。五六个人从另一家院子里跑出来，是抱着了一摞簸箕，很快从人群传过去，最前边的人一手举了簸箕顶在头上，一手在奋力掷石。庆来出现了，他精光着上身在喊：“狗日的，他们从厂里往外砸石头了，快，快，妇女儿童们都捡石头往前递！”立时后边的人分成了三拨，在地上、墙头上捡小石头，搬砖块，然后手拿着怀抱着笼子提着往前送。庆来已经发现了西夏，但他没有理她，大声叫：“黑娃黑娃！”跑来的黑娃手里拿着一个簸箕，激动地说：“庆来，我把狗日的文成打了！”庆来说：“文成在哪儿？”黑娃说：“我从西边的院墙下往里扔石头哩，文成正翻院墙往出跑呀，他一跳下来我就按住了，他说‘我是文成’。我说‘我知道你是文成，打你个汉奸狗腿子文成哩’。他扑起来扯我袄领，我一脚踢在他交裆，我把他狗日的×踢了！”庆来说：“打他干啥，他又不是王文龙！”黑娃说：“可他是厂里的会计呀，他给王文龙管账的！”庆来说：“打了就打了！”一把夺过了簸箕扔给了西夏，对黑娃说：“你保护着她，别让她乱跑！”说完自己往人群中去了。庆来把簸箕扔给了西夏，西夏还没回过神的，那黑娃已拉着她往后跑，西夏说：“你别管我，厂门开了我要去见厂长的！”黑娃说：“王文龙这阵儿能开门？天塌下来先砸高个子的，你这么高，石头专寻着你打哩！”黑娃扯着西夏的一条胳膊到了一家院子门口，往里一推，哐啷倒把门拉闭了。

院子里也站了许多人，顺着一架木梯往屋顶上爬，西夏也跟着爬上去，屋顶上的瓦片就被十多个人踩得嚓啦嚓啦响，她终于看见了发生冲突的全现场，那工厂的铁门仍关着，能看到厂院墙里有人在出没，扔一阵石头木块就闪到楼房角去，扔出来的东西有的砸伤了厂院墙外的人，但更多的扔出来落在空地上，被外边的人拾起又扔进去，天空中就是雨点般的杂物飞来飞去。蔡老黑他们站在人群最前头，身边是两条凳子上架放着门板和门板上的背梁，有石块瓦片飞过来，蔡老黑他们就跳在门板下，然后猫了腰，提着石头瓦片的笼子跑动着向厂院墙里扔。屋顶上有人急了，就开始揭瓦往下扔，一边喊：“往前线送弹药！”屋主则立在院中叫道：“你要揭我的房吗，让你上去看热闹也罢了，你再揭瓦，我把你用碾杆戳下来！”屋顶上人说：“你真小气，赶走了厂子，你什么没有？”屋主说：“厂子没来时我又有个球哩？！”屋顶上人说：“旺叔，你不顾大局哩！”屋主说：“我顾大局谁顾我哩？下来，都下来！”屋顶上的人都下来了，西夏也就下来，她听见屋主恨恨地说：“女人也上我的房？！”

西夏跑出院子，她想找到子路，看样子工厂不会开门了，王文龙和苏红不得见到，就只有去劝说劝说蔡老黑，停止这种对打，但怎么也找不着子路，而听见有人在说：“王文龙跑了，王文龙拉着菊娃坐车从厂后门跑了！”西夏似乎不大相信这是真话，却见人群呼啦啦拥近了工厂大铁门，果然再也没见厂院墙里往外扔东西了。大门先是被人用石头砸，发出哐哐的声音，接着被人喊着号子往上抬，但大门没有抬开，庆来就弯腰趴在墙根，雷刚踩着庆来的脊背和头往墙头上爬，爬上去了，咚的一声跳下去，从里边打开了大门，人呼地拥进去。西夏顺着人群一到大门口，她立即像架在了浪头上，双脚并不挨地就被挤进了院门，她看见那座二层的办公楼的门口被巨木封死，院中和二层楼上已没有了一个人。人群就在院子里骂：“走了和尚走不了庙！砸，把这电锯棚砸了去！”立即就一群人过去用木棍砸那三台电锯设备。西夏第一回进这院子，院子到处堆放着木头，电锯棚里的木头有被解成一半的，解成薄页的，解成木条的，木屑，刨花，锯末一堆一堆。那电锯就彻底被捣毁了，有人抬了一根原木去撞棚的立柱，撞了几下没撞倒，丢下原木却抱起一大捆解开的木条就往厂门外跑。一个人这么干了，立即五人十人二十人都抱了东西往外跑，满院里的人喊：“拿！为啥不拿？他们不是富了吗，我们也应该富的！”有的扛了木头，有的抱了草绳，有的拿了大锤和锯子，有的竟把楼前的铁皮桶也提走，更多的人去院子另一座平房里去扛那装在了纸箱里的地板条。晨堂在众人冲进厂内的时候挑了他的粪筐也进来的，他已经不在惜他粪筐里的粪了，用铲子铲着往大铁门上涂，往办公楼的一楼窗子上涂，黄蜡蜡的臭屎令人反胃恶心。正当他将一铲粪拿着去涂在食堂门口的水缸上，身后一时没了鼓掌声和叫好声，扭过头来，满院的人都在抢拿财物，便顿时丢了粪铲，从食堂窗口跳进去将那瓷盆铝锅，铜勺铁壶抱了一怀，又从窗口跳出来，一边往粪筐那儿跑，一边有东西掉下来，叮咣咣惹人。已经有妇女眼红了晨堂，问：“哪儿的？哪儿的？”伸手就夺，晨堂拱着腰打转转，一脚将粪筐踢翻，倒出了粪去，遂哐的一声将怀中的东西一尽儿丢进筐里，说：“你还要？你还要？！”妇女就不夺了。

西夏在人群里被撞倒了几次，那么多认识的人，她叫谁谁也不理，终于看见了蔡老黑和雷刚，还有那个留着长发的瘦脸男人和狗剩，四个人抬着一根粗木用力去撞电锯棚的柱子，她跑过去抱住了柱子，说：“蔡老黑，这是犯罪啊，你再不制止，今日还要出人命哩！”蔡老黑说：“谁叫他王文龙不敢见群众？你不让群众出气怎么办？让他跑么，帝国主义反动派夹着尾巴逃跑了！”他哈哈哈地大笑起来，雷刚狗剩和那长发瘦脸也都哈哈大笑，把粗木放在地上，说：“我们可以不撞了，但群众是自发起来的，能制止谁去？什么是怨声载道，什么是天怨人怒，他王文龙来看看么，他吴镇长也来看看么！”电锯棚的柱子终是歪斜而没有倒塌，但有一股烟冒起来，棚南角的刨花被点着了，立即烈焰腾空，黑烟弥漫了院子，西夏同所有的人都咳嗽了。

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