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第7章 九九七年七月下旬（第4页）

“你们刚到这里没多久，对吗？”奥尔德雷德问。

“对，”米尔德丽德说，“我们是从库姆来的。”

奥尔德雷德猜得到他们为什么离开。“你们肯定遭遇了那次维京海盗的突袭。前天我经过那儿的时候看见了被毁的景象。”

埃德加，那个最小的儿子开口说话了。他看上去大概十八岁，只有下巴柔软的浅色胡须能显得出他是个成年人。“我们的一切都没了。”他说，“我父亲是一名造船匠，海盗把他给杀了。我们存下来的木材全被烧了，工具也被毁了。现在一切得重新开始。”

奥尔德雷德饶有兴致地观察着这位年轻人。也许他并不英俊，但他的长相有吸引人的地方。这并不是场正式对话，但他说出来的句子很清晰，很有逻辑性。奥尔德雷德感觉自己被埃德加吸引住了。控制住自己，他想。对奥尔德雷德而言，色欲的罪比暴食的罪更难避免。

奥尔德雷德问埃德加：“你的新生活过得怎么样？”

“其实只要接下来几天不下雨，我们是能够卖干草的，这样我们就可以有些钱了。高地上还有正在成熟的燕麦。我们也还有一头小猪和一只羊，可以度过这个冬天的。”

所有的农民都在过着这种不牢靠的生活，他们永远不知道自己能否靠当年的收获撑到明年的丰收季节。米尔德丽德的家庭已经比其他人的境遇要好些了。“能得到这个地方也许是幸运的。”

米尔德丽德干脆地说：“现在还说不准。”

奥尔德雷德说：“你们为什么来到了德朗渡口呢？”

“夏陵的主教把这片农场给了我们。”

“温斯坦？”奥尔德雷德当然认识这位主教，而且对他评价很低。

“我们的地主是光头德格伯特，社区教堂的总铎，也是主教的表亲。”

“棒极了。”奥尔德雷德渐渐了解了德朗渡口。德格伯特和德朗是兄弟，温斯坦是他们的表亲。他们可以共同演绎罪恶三重奏。“温斯坦来过这儿吗？”

“仲夏节不久后他来过。”

埃德加插话：“仲夏节的两周后。”

米尔德丽德继续道：“他给了村庄里每家每户一只羊。我们那只羊就是他给的。”

“慷慨的主教啊。”奥尔德雷德觉得有趣了。

米尔德丽德马上就听出了他的言外之意。“听起来，你是在怀疑，”她说，“你不相信这是他的善举吗？”

“我知道他做任何好事背后都是有隐藏动机的。你面前的这个人对温斯坦并不赞赏。”

米尔德丽德笑了：“我们也不反驳。”

另一个男孩说话了。他是脸上长着雀斑的次子埃德博尔德，声音低沉而洪亮。“埃德加杀了个维京海盗。”他说。

长子埃尔曼插话：“他自己说的。”

奥尔德雷德对埃德加说：“你杀了一个维京海盗吗？”

“我从他身后袭击了他，”埃德加说，“他正在跟……一个女人搏斗。他看见我的时候已经太晚了。”

“那女人呢？”奥尔德雷德注意到了埃德加的停顿，他猜这是个特别的人。

“就在我袭击维京海盗之前，他把她摔到了地上。她的脑袋撞到地面的石头阶梯。要救她已经来不及了。她死了。”埃德加那可爱的淡褐色双眼含着泪水。

“她叫什么名字？”

“森吉芙。”埃德加轻轻地说。

“我会为她的灵魂祈祷的。”

“谢谢。”

很明显，埃德加爱她。奥尔德雷德为他感到遗憾。奥尔德雷德同时也松了一口气：一个如此深爱女人的小伙子是不可能与另一个男人犯下罪孽的。也许奥尔德雷德会受到诱惑，但埃德加不会。奥尔德雷德无须担忧了。

长雀斑的埃德博尔德又说话了。“司铎恨埃德加。”他说。

奥尔德雷德说：“为什么？”

埃德加说：“我跟他争论问题。”

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