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18 第 18 章（第2页）

接着，原本居住在她们房屋左右的邻居搬到了村子的另一边，然后，住在前面的邻居也搬走了，后边的邻居紧随其后。

整个村庄默契地将这对母女“吐”了出去，所有房屋都悄悄地逃向远方。

再后来，人们对这栋旷野上的木屋讳莫如深，没人再提起先知，也没人感聊起魔鬼和黑魔法了。

——当然，薇纳斯是不太在乎这些的。

她的世界本就不大：母亲，木屋，栽种在窗前的土豆与向日葵。

当生命变得漫长，时间就不再具备迫切的含义。但它们依旧无声无息地存在，温和又残酷地拿走青春、健康和一切不被珍视的宝物，并拒绝提供任何追回的机会。

大概过了两百年后，薇纳斯的母亲已经很少下床了。

她终于变得像个垂垂老矣的人类，白天躺在枕头上打盹，然而到了晚上，那双模糊的眼睛总会直直地望着夜空。

然而在某个命运指定的日子里，母亲忽然挣扎着走下了床，如同以往每次祭祀赞娅女神一般，穿上庄严的黑色罩衫，花白的头发重新打理好，那双苍老的眼睛明亮得仿佛两颗晨星。

母亲说：“薇纳斯，我要回到命运最初的地方了。”

薇纳斯急忙放下水壶：“妈妈，您要去哪儿？等我浇完向日葵就和您一起去！”

“不，薇纳斯，你要在这里等候命运的降临。”母亲说：“而我——我要去寻找……”

“谁？寻找谁？妈妈！”

母亲没有再回答，那追逐着风逐渐远去的苍老声音颂念着含义难辨的诗句：“女神啊，您是否仍在等候那日……”

她的黑色背影融进了旷野的月色，并且，再也没有回来。

*

“我等啊等，等了百年又百年，妈妈还是没有回来。”

如今已经与屋子一样苍老的薇纳斯抚摸着手边的棺椁，笑着说：“我会的魔法不多，每当木屋的哪块木板朽坏了，我就会用回溯魔法修理一下；可我也在慢慢腐朽，不知道死亡和命运哪个会先降临到我身上。”

柯莱尔倾听着薇纳斯的言灵。

一种沉厚的情绪感染了她，不是低落，是基于同种孤独而衍生出的共情。

“呵呵，我的故事讲完了，现在轮到我的‘老伙计’。”薇纳斯那张皱纹遍布的脸上浮现出更加明显的笑容，她拍了拍黑木棺椁：“这是飓风送来的礼物。大概一百年前吧，它试图破门闯进我家，但被卡在了门板上，进退两难。”

“命运给了我漫长的时间，但它也带走了许多本该属于我的东西。

“你看，我没结婚，没有孩子，也没有家人或者朋友来为我埋葬安魂，甚至，我猜不会有人为我流泪。

“我唯一能给自己准备的，就是用于长眠的棺椁。所以我花费了二十年把这根木头挖空，又在棺椁上雕刻了很多安魂魔法——我可不想变成飘荡在旷野上的魔物啊。”

苍老的语气中没有恐惧或绝望。她在平静地等待死亡到来，就像等待每一场旷野尽头的日落。

柯莱尔眨了眨眼睛。

她想到了某位执着于自然浪漫主义的冒险家，说不定她会与薇纳斯婆婆很聊得来。

薇纳斯展示了一下铺陈在棺椁里的毛毯和枕头。

“我每天都睡在棺椁里，免得哪天在睡梦中被死神带走，让老伙计孤零零地腐烂掉。

“哦，当然，这种事情大概不会发生。我的预感总是很准确，不需要刻意去计算，直觉会为一切问题交付正确答案：小到炖汤要放多少盐，大到屋外这场暴雨会在黎明前停止，从来没有出错过。”

窗外的雷声隆隆加入聊天，薇纳斯的声音停了一会儿。

“但关于我的死亡……这是我唯一无法准确预知的事情。”

柯莱尔敏锐地抓住了重点：“无法‘准确’预知？”

薇纳斯呼出一口苍老的叹息

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