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第16章（第2页）

&ldo;原来这样！&rdo;周二恍然了，&ldo;不是看你老的眼色，是听你老的话风。&rdo;

就这时听得&ldo;打点&rdo;的声音，是伺候升堂的信号，于是牛道存与周二相偕而出，到大堂站好了班，静候知县点卯。

杭州府钱塘县的知县名叫谭兆奎，新科进士，初入仕途，锐于进取，每逢卯期，必定亲自按照名册，一一呼点。而这天却是例外，升堂落座，不看名册，只看堂下，环视了一周，开口问道：&ldo;牛道存来了没有？&rdo;

牛道存就站在公案前面不远。六房书办，照六部的序列：吏、户、礼、兵、刑、工；刑房书办在西面，位于兵房书办之次。他知道这位&ldo;大老爷&rdo;是近视眼，中了进士，成了新贵，照当时风气，&ldo;题个号、娶个小&rdo;，自题的别号叫&ldo;明齐&rdo;，娶的小太太是个白麻子，却以他双目不&ldo;明&rdo;，直到半年之后，方始发觉。如今牛道存在咫尺，不为所见，亦无足为奇，他便踏出一步，高声应答：&ldo;书办在！&rdo;

&ldo;牛道存，我刚接到巡抚衙门的文书，你不妨看一看！&rdo;

&ldo;是！&rdo;牛道存从容不迫地在公案前面接取公文；就着公案上的烛光，细细看完。果然不出所料，是朱纨告知府县，缉捕脱逃的汪直。

&ldo;牛道存，你的意思怎么样？&rdo;

&ldo;要请大老爷示下，书办与差役方好遵办。&rdo;

对他的答覆，谭兆奎觉得很满意，点点头说：&ldo;是半夜里接到的紧急文书。我想今天是卯期，三班六房都在这里，正好当众宣示，各自留心，上紧缉拿。&rdo;

牛道存心想，这位&ldo;大老爷&rdo;在公事上头是外行，类此案件，最好挑选得力人手，秘密部署。当众宣示，风声一播，要捉的人早已逃之夭夭。不过这话不便当堂辩驳。好在胸有成竹，且自由他。

这样想停当了，便躬身问道：&ldo;请大老爷的示，是不是由书办承命宣示？&rdo;

&ldo;对！你跟大家说吧。&rdo;

&ldo;是！&rdo;牛道存转脸朝南，咳嗽一声，徐徐说道：&ldo;本县大老爷奉巡抚衙门札子：海盗汪直，在押解省城途中，余姚县城南三里紫阳观前脱逃无踪。或者已经潜来省城，应该多方查缉。现奉堂示：&rdo;各自当心，一体缉拿！&lso;&ldo;说罢，将公文放回公案，悄步回归行列。

&ldo;这汪直是徽州人。如果他想逃回徽州，一定先要到杭州。&rdo;谭兆奎说道：&ldo;徽州人会开当铺，杭州的当铺，那几家是徽州人所开？你们要查明白了，多多留心。&rdo;

&ldo;是！&rdo;牛道存答应着。

&ldo;还有，徽州出笔墨纸张，所以笺纸庄也要细查，看看可有哪家，胆敢容留汪直？&rdo;谭兆奎又说：&ldo;这是一件大案。大家务必用心去查缉，抓到了汪直，本县赏银一百两。&rdo;

因为是悬了赏，财帛动人心，堂下不约而同地嗷然应声，整齐画一，如打了个暴雷似地。

谭兆奎爱摆官派，对这一声暴诺，觉得十分过瘾，一高兴之下，随又宣布：&ldo;查到汪直踪迹的，赏银一百两，等要犯抓到，本县另有重赏。&rdo;

&ldo;喳！&rdo;堂下又是响亮地答应。

&ldo;退堂之后，牛道存跟周二到签押房来！我另有话说。&rdo;

签押房是县官办公的地方，照县衙门的规制，总在花厅后面，上房西首，由大堂进去，得有一段路。牛道存就在这个过程中，已悄悄嘱咐了周二，不可随便附和县官的话。

&ldo;你们两个是我得力的人，我可要格外拜托你们，务必多费心，多出力，将汪直捉拿到手。&rdo;谭兆奎兴奋地说，&ldo;巡抚对这件案子，十分重视，你们帮本县露一露脸，我自然见你们的情。&rdo;

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