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第32章 一〇〇二年二月（第3页）

威尔夫已经有差不多一年没在大堂用餐了，但蕾格娜并没有纠正他的错误。她帮威尔夫穿好衣服，然后扶着他穿过大院，走了一小段路，便到了大堂。

午餐已经开始。蕾格娜发现温斯坦主教和德朗都在桌边。威尔夫和蕾格娜进来的时候，众人的交谈和说笑都停了下来，然后满堂鸦雀无声，大家都惊讶地盯着他们——事前没有人通知任何人威尔夫会来。然后，掌声雷动，欢呼如潮。温斯坦边鼓掌，边起立，最后所有人站了起来。

威尔夫脸上浮现出幸福的微笑。

蕾格娜将威尔夫带到他往常的位置，然后坐在他身边。有人给威尔夫倒了杯红酒，他一饮而尽，又让人斟满。

威尔夫痛吃狂饮，对男人们的每个笑话都爆笑不止，似乎又变回了过去那个自己。蕾格娜知道，这只是幻觉，因为只要同威尔夫谈论严肃话题，他就会立刻露馅儿，而蕾格娜意识到自己在不遗余力地保护他。每当威尔夫说了什么蠢话，蕾格娜就会故意大笑，仿佛他只是在打趣；倘若他的话实在愚不可及，蕾格娜就会暗示大家他喝的酒太多了。蕾格娜惊讶地发现，无论男人表现得多么像白痴，都可以用醉后玩笑来开脱。

午餐快要结束时，威尔夫情欲勃发。他将手放在桌下，隔着羊毛裙抚摸蕾格娜的大腿，慢慢地越摸越高。

他果然想要了，蕾格娜寻思道。

尽管蕾格娜已经有将近一年没有拥抱过男人，可一想到要同丈夫亲热，她还是忍不住感到沮丧。但她会遂威尔夫愿的。她现在的生活就是如此，她必须习惯。

就在这时，卡尔文进来了。

卡尔文肯定偷偷离开了餐桌，换了身衣服回来，蕾格娜想，因为这会儿她穿着一件黑裙和一双红鞋——黑裙让她显得更成熟，而红鞋让她看上去就像个妓女。她还把脸洗干净了，浑身散发着年轻女孩特有的健康与活力的气息。

卡尔文立刻吸引了威尔夫的目光。

威尔夫笑开了花，但又一脸迷茫，似乎在努力回想这女孩是谁。

卡尔文站在门口，也对威尔夫报以微笑，然后转身离开，脑袋微微一摆，邀请他跟上来。

威尔夫似乎拿不定主意。他当然应该三思而行，蕾格娜想，他就坐在自己妻子身边，而过去五个月里，他妻子在一刻不停地照顾他——他不能抛下妻子，去追一个奴隶女孩。

而威尔夫却站了起来。

蕾格娜愕然地盯着威尔夫，被眼前的一幕惊呆了。她无法掩饰自己的痛苦。这太过分了，我受不了，她想。

“看在上帝的份上，坐下。”蕾格娜从牙缝里挤出这句话，“别犯傻。”

威尔夫看了蕾格娜一眼，好像吃了一惊，然后他挪开目光，对满屋的用餐者解释起来。“太意外了。”他开口道，众人哄堂大笑，“太意外了，我发现有人叫我。”

不，蕾格娜在心底哀鸣，怎么会这样！

但事实摆在面前。蕾格娜竭力控制住就快夺眶而出的泪水。

“我过一会儿就回来。”威尔夫边说，边朝门口走。

威尔夫在门口停住，转过身。他一向对如何把握时机才能达到戏剧性的效果有着本能的直觉。

“是过很久。”

在男人们爆发的狂笑中，威尔夫走了出去。

***

温斯坦、德格伯特和德朗在夜色的掩护下，悄悄离开夏陵。他们始终牵马而行，直到出城。只有几个信得过的仆人知道他们要走，温斯坦决定不能让别人知道此事。一匹马驮着食物和饮料，此外还有一只小桶和一个大袋子，但他们没有带武装士兵。他们要去执行一项危险的秘密任务。

他们万分小心，以免路上被人认出来。即便没有随从，想隐姓埋名也不容易。德格伯特的光头特别惹眼，德朗的尖细嗓音独一无二，温斯坦自己则是此地最家喻户晓的人物之一，所以他们裹着厚厚的斗篷，将下巴埋进褶皱里，还前拉兜帽，盖住自己的脸——这副打扮在寒冷潮湿的二月并不罕见。他们行色匆匆，遇到其他旅客时，也傲慢地拒绝按惯例分享路上见闻。他们没有去酒馆或修道院过夜——虽然他们会在那里受到热情款待，却不得不露出自己的脸——而在头一个晚上投宿在森林中一户烧木炭的人家。这家人粗鲁无礼，很不友好，因为他们不得不从温斯坦手上购买烧炭特许证。

三人离德朗渡口越近，被认出来的风险就越高。第二天，离目的地还有一两英里的时候，三人遭遇了惊险一刻。对面走来一家人——女人抱着婴儿，男人提着一桶想必是从布卡·菲什那里买的鳗鱼，后面还跟着两个没精打采的孩子。德朗嘟哝道：“我认识这家人。”

“我也认识。”德格伯特说。

温斯坦踢了一下马，让它小跑起来，他的同伴也催马跟上。那家人散到路两边，温斯坦一行默默地从他们身边骑过。他们连忙躲避飞扬的马蹄，没来得及好好看看骑手是谁。温斯坦觉得危险已经解除。

没过多久，他们就离开大路，拐进一条近乎看不见的林间小径。

现在换作德格伯特打头。林木逐渐茂密，他们必须下来牵马而行。德格伯特将他们带到一座残破的屋子里，这儿多半曾是一个林中居民的家，很久之前便被舍弃了。虽然墙壁上遍布裂缝，屋顶摇摇欲坠，但好歹提供了一处遮风挡雨的地方，他们度过了第二晚。

德朗采集了一捆木柴，用燧石生火。德格伯特卸下驮马身上的物资。夜幕降临时，三个男人总算可以尽情放松一下了。

温斯坦取出一只小酒瓶，大喝一口，递给另外两人轮流尝尝，然后他开始下达指令。“你们必须把那桶焦油搬进村子。”他说，“你们不能骑马，这样会弄出声响的。”

德朗说：“我搬不了桶。我的背不好，一个维京海盗……”

“我知道。桶由德格伯特负责。你提那袋碎布。”

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