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第27章 谋杀一〇〇一年一〇〇三年 一〇〇一年一月（第6页）

乌法乐呵呵地转过头，正要作答，突然意识到自己在同谁说话，当即改变了主意。他敛住笑，压低声音答道：“我不知道。”

乌法显然知道，但他不好意思说。

威尔武夫从大堂出来，朝人群走去，显然同刚才的蕾格娜一样好奇。蕾格娜紧盯着他，不知道他会对看到的一幕做何反应。吉莎立刻命令众人停止清洗，将女孩固定好，供威尔武夫检视。

众人恭恭敬敬地给郡长让出一条路。现在女孩基本洗干净了。她的黑发湿答答地贴在脸颊上，经过用力揉搓的皮肤红彤彤的，她满脸的怒容反倒令她更加诱人。威尔武夫笑开了花。“这是谁啊？”他问。

吉莎连忙作答：“她叫卡尔文，是我送给你的礼物。世上再也找不到比你更好的继子啦，我要好好感谢你。”

蕾格娜强忍住大声抗议的冲动。这不公平！她千方百计取悦威尔武夫，就是为了让他保持忠诚。在三年的婚姻生活中，威尔武夫比大多数英格兰贵族更忠于妻子。他会不时同英奇睡一觉，仿佛是要怀旧一般；他不在这里的时候，也八成与一些农村女孩同床共枕过。但他只要在这里，就不会多看别的女人一眼。可现在，蕾格娜的良苦用心都因为这个奴隶女孩而付诸东流了，而这个女孩竟然是吉莎送给威尔武夫的！蕾格娜当即明白，吉莎的诡计是想在蕾格娜同威尔武夫之间制造隔阂。

威尔武夫伸出双臂，迈步向前，似乎要去拥抱卡尔文。

但卡尔文冲威尔武夫吐了口唾沫。

威尔武夫骤然止步，现场鸦雀无声。

如此放肆的奴隶足以遭到处决。威尔武夫大可以拔出匕首，当场割断她的喉咙。

威尔武夫用衣袖擦干脸，手摸到腰带里的匕首刀柄上。他瞪了卡尔文好久，蕾格娜猜不出他接下来会干什么。

威尔武夫仍然有可能断然拒绝接受卡尔文。谁会要一个啐了自己一脸唾沫的“礼物”？蕾格娜暗自庆幸，女孩的反抗举动或许救了蕾格娜。

这时，威尔武夫紧绷的身体松弛下来。他露齿一笑，打量了周围一圈。众人不安地傻笑了两声。威尔武夫开始放声大笑。

众人也跟着笑了。蕾格娜自己也觉得莫名其妙。

威尔武夫的表情又严厉起来，众人再次安静下来。

他抽了那奴隶一耳光，下手很重。他的手粗大有力。卡尔文大叫一声，痛哭起来。她面颊鲜红，一股血从她嘴唇流到了下巴。

威尔武夫转头对着吉莎，“把她捆起来，扔到我房里去。”他说，“放在地上。”

威尔武夫看着女人们将卡尔文的手绑到她身后。女人们费了些劲儿，因为卡尔文拼命挣扎抵抗。手绑好后，女人们把卡尔文的脚也绑了起来。

人群中的男人盯着裸体的卡尔文，女人则偷偷观察着蕾格娜。蕾格娜知道，她们很想看看她会做何反应。她面无表情，竭力保持着尊严。

吉莎的女仆将捆得结结实实的卡尔文抬起来，带去威尔武夫的房子。

蕾格娜转身缓缓走开，感觉自己心乱如麻。今晚，自己三个儿子的父亲要同这个奴隶女孩过夜。自己该怎么办呢？

蕾格娜决不允许这件事破坏自己的婚姻。吉莎可以伤害她，但绝打不垮她。她会想办法牢牢抓住威尔武夫的心。

她走进自己的房子。仆人们没有同她说话。他们已经得知出了什么事，而且看到她面色阴沉。

蕾格娜坐下思考。她立刻就认识到，阻止威尔武夫睡卡尔文是错误的。他不可能理会她的意愿——他这样的男人是不会听女人命令的，即便是他爱的女人——要求他洁身自好只会惹他不快。她要不要假装无所谓呢？不，那样就太假了。正确的做法是，带着几分哀怨，接受男人是有欲望的这一事实。如果必要的话，她可以做到这一点。

晚餐时间快到了。蕾格娜必须不惜一切代价，避免自己表现得如同沮丧伤心的怨妇。她必须精神焕发、娇艳动人，让威尔夫悔恨自己不该同另一个女人过夜。

蕾格娜选了一条黄黑色的裙子，她知道威尔夫会喜欢的。裙子把蕾格娜的臀部勒得有点紧，但这正是她的优点所在。她让卡特用栗色丝绸方头巾给自己扎好头发，然后披上深红色羊毛斗篷，保护后背免遭大堂木墙缝隙中钻入的寒风侵袭。最后，她给自己别上了一枚镶有金色珐琅的胸针。

晚餐时，蕾格娜像平常一样坐在威尔夫的右侧。他心情愉快，和男人们说笑打趣。但时不时地，蕾格娜会发现他在看自己，眼中透着某种意味深长的东西。那算不上恐惧，但又比单纯的焦虑更严重。她知道，威尔夫其实非常紧张。

她该如何应对呢？倘若她流露出自己的痛苦，威尔夫就会觉得受到了要挟，因此怒火中烧，然后八成会将所有注意力投到卡尔文身上，借此给她一个教训。不行，必须找一个不那么咄咄逼人的办法。

整个晚餐过程中，蕾格娜都在使尽浑身解数，让自己显得无比诱人，尽管这样做令她很难受。只要威尔夫讲了涉及男欢女爱的笑话，蕾格娜都会哈哈大笑。她还会故意低下头，抬起眼皮，眼睛上翻去瞅威尔夫，这模样往往会撩得他春心荡漾。

用完餐，男人们全喝醉了，蕾格娜便同大多数女人一起离开餐桌。她回到自己的房子，拿起一支灯芯草蜡烛给自己照路。她没有脱掉斗篷，只是站在门口向外张望，注视着大院里晃动的模糊人影，默默构思着待会儿要说的话。

卡特问：“您在做什么呀？”

“等大家安静下来。”

“为什么？”

“我不想让吉莎看到我进了威尔夫的房子。”

卡特惊恐地说：“那个女奴就在那里。您打算对她做什么？”

“我不知道。我正在想。”

“别让威尔夫生您的气。”

“走着瞧吧。”

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