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第19章 九九八年二月（第3页）

埃德加说：“你们的意思是让我从德朗那里偷十二便士，然后还要给出去八便士！”

“这是我们大家的啊。”埃尔曼说。

“要是德朗发现自己给错了怎么办？”

“我们就一口咬定，钱包里只有十二枚便士。”

埃德博尔德说：“埃尔曼说得没错。这是个机会。”

埃德加坚定地摇摇头：“我要把剩下的还回去。”

埃尔曼嘲讽地说：“德朗可不会感谢你。”

“德朗从来就不感谢我。”

埃德博尔德说：“要是他能偷你的东西，他随时会偷。”

“他会，但我不是他那样的人，谢天谢地。”

两个哥哥放弃了。

埃德加不是个贼，但加布是。他那根棍子上只有五个刻度标记，而埃德加买的是十个石块。如果加布只记录自己售出数量的一半，那么他只需要向蕾格娜上缴一半的租金。而如果他要这样做，他必须与村长勾结起来，因为村长负责确保村民们缴纳的租金无误。杜达可以上报加布的欺诈行为，除非加布用金钱收买了杜达。此时此刻，就在埃德加眼前，加布和杜达正一起喝酒，严肃交谈，仿佛在商定什么涉及双方利益的重要事务。

埃德加决定跟瑟利克谈谈这事。瑟利克也在酒馆里，他在跟一个穿着黑袍、剃了头顶的男人聊天——这肯定就是村里的司铎了。等到瑟利克起身离开，埃德加就对两位哥哥说：“黎明时分见。”于是他便跟了出去。

埃德加跟着瑟利克朝果园旁边的房子走去。瑟利克到门口的时候，转过身，说：“你打算去哪儿？”

“我想到河岸过夜，我想守住我的石头。”

瑟利克耸耸肩：“不太有必要，但也不是不可以，晚上天气很温和。”

“我可以私下问你些问题吗？”

“进来吧。”

一个头发灰白的女人坐在炉火旁，正拿着勺子喂一个小孩。埃德加抬起眉头，有些惊讶——以瑟利克和他妻子的年纪，他们不像是这小孩的父母。瑟利克说：“这是我的妻子，伊德姬丝，还有我们的孙子埃尔德温。我们的女儿分娩的时候去世了，她的丈夫去了夏陵，现在是郡长的武装士兵。”

原来如此。

“我想问你……”埃德加看了伊德姬丝一眼。

瑟利克说：“随便说就行。”

“加布是个诚实的人吗？”

瑟利克对这个问题并不惊讶：“我说不清。他想骗你吗？”

“不，不是我。不过，我买了十个石块，但我发现他在账目棒上只做了五个标记。”

瑟利克说：“这么说吧，如果要我发誓说加布是个诚实的人，那我会拒绝。”

埃德加点点头，这就够了。对于加布的不诚实，瑟利克没有证明什么，但他也不怎么怀疑。“谢谢你。”埃德加说，然后离开了。

木筏被拉上了岸，但埃德加的两个哥哥没有把石头放在上面，这简直是在给别人偷木筏的机会。埃德加躺在木筏上，拉上斗篷裹在自己周围。他可能不会睡着，但守着贵重物品也不是件坏事。

布林德尔呜咽几声，埃德加把狗拉到自己的斗篷底下。布林德尔可以让埃德加暖和些，如果有人靠近，也会警告他。

埃德加要去告诉蕾格娜，她被加布和杜达联合欺骗了。他琢磨，他可以明天去夏陵。埃尔曼和埃德博尔德可以让木筏沿着下游运货回去，到时候，他就在镇上沿着道路走回酒馆。他需要石灰来做砂浆，可以在夏陵买了，然后扛回去。这可以帮德朗省下驴子驮货的钱，他一定会很高兴。

埃德加断断续续地睡了一晚上，第一丝曙光照射下来的时候，他就醒了。过了一会儿，埃尔曼和埃德博尔德出现了，手里拿着利芙给他们的酒壶，里面装了满满一壶奥神村的酒，还带了一大条在路上吃的黑麦面包。埃德加跟他们说，自己要去夏陵买石灰。

“你不帮我们把木筏划回去了？”埃尔曼气愤地说。

“不会特别费力的，”埃德加耐心地说，“回去的路是顺流而下的。你们只需要注意别让木筏靠近河岸就行。”

在木筏拴着的情况下，三个人一起把木筏推回水里，再把石头装上去。埃德加坚持说石块要紧密相连地叠在一起，以免木筏发生漂移，不过河水很平静，其实没有必要这么做。

“你们最好在木筏过浅滩之前，就把货卸下来。”埃德加说，“不然可能会困在浅滩里。”

“然后又要把货再装一遍吗？太麻烦了。”埃尔曼咕哝道。

埃德博尔德说：“到家之后，我们还得再卸一次货呢！”

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