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第14章 九九七年十月中旬（第5页）

埃塞尔入睡没有其他人快，埃德加听着她的呼吸，等待声音出现平缓的节奏，她慢慢进入梦乡。埃德加想起了四个月前自己躺在库姆的家里半夜失眠的情景。那个时候，他兴奋地怀着与森妮在一起的憧憬，最终他迎来的却是永远失去她的凄凉。想到这里，悲痛袭来。

利芙和德朗在打呼噜，利芙是平稳的嗡嗡声，德朗则是响亮的鼻鼾带着呼气声。最后，埃塞尔的呼吸也平稳了。埃德加看着房间另一边的布洛德，他能看到火光映照下的那张脸。她的双眼睁着，等着来自埃德加的信号。

到了最终决定的时刻。

埃德加站起身来，德朗动了动。

埃德加再次躺下。

德朗停止了打鼾，转过身，平缓呼吸了一阵，就爬起身来。他拿起一只杯子，从水桶里舀了一杯水喝掉，然后又躺回原来的地方。

过了一会儿，德朗又打起了鼾。

这样下去是永远找不到最好时机的，埃德加想。他坐了起来，布洛德也坐起来。

他们两人站起身来。睡觉的人有任何动静都会让埃德加警惕起来。他从钩子上取下斧子，轻轻地走向屋门，然后往后看。

布洛德没有跟着他。她正朝德朗俯下身。埃德加突然一惊：她是想杀掉这个折磨她的人吗？她真的觉得自己可以悄无声息地割破他的喉咙然后走开吗？要是真发生这样的事，埃德加就会成为一个谋杀共犯了。

德朗旁边的灯芯草上有一条他的腰带，上面的刀鞘里插着一把匕首。这是他的日常工具，用作切肉之类，跟布洛德的刀子一样已经不再锋利了。埃德加屏住呼吸。布洛德悄悄地将刀子从刀鞘拔出，埃德加觉得她肯定是要杀掉自己孩子的谋杀者了。她握住匕首，站起身来，然后将刀柄捆在自己平常用作腰带的绳子上，朝门口走去。

埃德加松了口气，但没有发出声息。

埃德加估计布洛德偷德朗匕首是为了防御在夜间路上遇到的危险。可即便是埃德加自己的刀子，在那种情况下也派不上什么用场。

他缓缓打开门。门嘎吱一声，但声音不大。

他扶住门让布洛德先走，她出去了，后面跟着的是布林德尔。幸运的是，这只狗够聪明，知道什么时候自己要保持安静。

埃德加最后一次扫了一眼里面睡觉的人。令他惊恐的是，埃塞尔的双眼正大睁着。她在看着埃德加。他的心脏仿佛停止了跳动。

他盯着她。她会做什么？有很长一段时间，两个人静止不动。也许她想鼓起勇气大声呼叫，把德朗喊醒。

可她什么也没做。

埃德加走了出去，轻轻关上背后的门。

埃德加在门外静静地站了一会儿，等待里面的呼叫声，但他只能听见河水的流淌。埃塞尔决定让他们走。埃德加心里的石头再次落下了地。

他将斧子吊在腰带上。

天空多云，月亮从云层中探出头来。河水闪着光，村庄却被淹没在幽暗之中。埃德加和布洛德沿着房屋之间的山坡往上走。埃德加担心哪条狗会听见他们，然后发出警报，但什么也没发生——乡村里的猎犬大概听得出他们的脚步声，或者嗅得出布林德尔的味道，或者两样都有。不管什么原因，他们发现自己已经无须紧张了。

埃德加和布洛德路过教堂的时候，布洛德走进了教堂的墓地里。埃德加警觉起来：她要干什么？

布洛德孩子的坟墓还没有长草。在翻过的土壤上，两条交错的平滑石块组成了一个十字架，这肯定是布洛德自己放在上面的。她跪在十字架脚下，双手合十，埃德加也与她一道祈祷。

余光里，埃德加看到有人从司铎的房子里走了出来。

埃德加碰了碰布洛德的肩膀提醒她。他看到那是德奥尔温神父。老人蹒跚几步，提起长袍的下摆。埃德加和布洛德呆住不动。他们不能逃过人的视线，但他希望隐在暗处的他们足以骗过一个老人糟糕的视力。

跟所有孩子一样，埃德加从小就被教育，看他人解手是一种很不好的行为。可现在他正警惕地看着德奥尔温，心里还一边祈祷这位老人不要抬起自己的目光。不过德奥尔温一直在专心干他要干的事，没有兴致看这沉睡中的乡村周围的模样。最终，德奥尔温放下长袍，慢慢转身。有一会儿，他的脸朝埃德加和布洛德转来，埃德加心里一紧，等待他的反应。但德奥尔温似乎没有看见他们，而是继续走进屋去。

他们继续前行，为老人糟糕的视力感到庆幸。

他们继续往山顶走去。到了山脊，路岔开了。布洛德面朝西北特兰奇的方向。

布洛德说：“再见，埃德加。”她的神情伤感。她本该高兴的——她正在奔向自由啊。

“祝你好运。”埃德加说。

“我再也见不到你了。”

还是别见到了，埃德加想，再见的话就说明你被抓住了。他说：“代我向布里奥克和埃莱丽问好。”

“你还记得我父母的名字！”

埃德加耸了耸肩：“我喜欢这两个名字的发音。”

“他们会听到你的故事的。”她亲了亲他的脸颊，“你是我的朋友。”她说：“唯一的朋友。”

埃德加所做的不过是将她当成一个人对待而已。“我没有做太多。”

“对我来说已经是一切了。”她双臂搂着他，头靠在他的肩膀上，又紧紧将他抱住。她很少表达感情，这热情让他吃了一惊。

她放开了他，没再说一句话，便沿着小路走了。她没有回头看。

他看着她离去，直到她走出自己的视野。

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