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第9章 九九七年八月下旬（第3页）

休伯特说：“温斯坦主教代威尔武夫郡长前来向你求婚。”

蕾格娜无法掩饰自己的欣喜。“我都不敢想！”她说。她得克制住自己不像个孩子那样上蹿下跳：“我以为他来是为了维京海盗呢！”

吉纳维芙说：“请你一秒钟也别以为我们会同意。”

蕾格娜几乎没听见吉纳维芙说了什么。她可以逃开纪尧姆，嫁给她爱的男人了。“原来，他真的爱我！”

“你的父亲只是同意听一听郡长求婚的内容，仅此而已。”

休伯特说：“我必须这样。不然就等于粗鲁地表示那个男人在任何情况下都不能被接受了。”

“就是不能接受！”吉纳维芙说。

“可能吧。”休伯特说，“不过，这种事心里想想就好，不宜说出来。不应直接冒犯他人。”

吉纳维芙说：“听了他提供的条件之后，你的父亲会礼貌地拒绝他。”

蕾格娜说：“到时候你跟我说说是什么条件，父亲，先别急着拒绝，好吗？”

休伯特犹豫了一下。他从来不喜欢当面翻脸。“当然，我会告诉你。”他说。

吉纳维芙厌恶地哼了一声。

蕾格娜继续抓住她的好运：“你可以让我参加你与温斯坦的会议吗？”

休伯特说：“你可以整个过程不说话吗？”

“可以。”

“你保证？”

“我发誓。”

“很好。”

“上床睡觉吧。”吉纳维芙对蕾格娜说，“我们明早再谈。”

蕾格娜离开了他们，在大堂躺下。她靠着墙边蜷缩在床上。她感觉很难平静下来，她太兴奋了。他真的爱她！

灯芯草蜡烛熄灭之后，房间变暗了，蕾格娜的心跳也慢了下来，身体渐渐放松。同时，她更加清晰地思考起来：如果威尔武夫真的爱自己，为什么他上次什么也不解释就走了？温斯坦会说明他这样做的理由吗？如果他不说明，她也决定直接去问他。

清晰的思考让她慢慢平静下来，然后她睡着了。

蕾格娜在破晓之时起床，第一个进入她脑海的就是威尔武夫。他会提供什么样的条件？通常来说，一个贵族新娘必须确保获得足够的金钱，因为假如她的丈夫去世，她成了寡妇，她可以凭此独自生活。如果二人的孩子要成为这些金钱或财产的继承人，他们就必须在父亲的国度里被抚养长大。有的时候，这些条件是需要经过国王批准的。订婚可以跟一份商业合同一样令人丧气。

蕾格娜最担忧的是，威尔武夫提供的条件里包含了她的父母有理由拒绝的内容。

她刚穿好衣服，就希望自己能晚点起床了。厨房工和马夫向来起床就早，但除了他们，其他人都还在熟睡当中，包括温斯坦。她不得不控制住自己想抓住他的肩膀把他摇醒问问题的冲动。

蕾格娜走到厨房去，喝了一杯苹果酒，吃了块蘸了蜂蜜的煎面包。她拿起一颗半熟的苹果，走到马厩，喂给她的马阿斯特丽德，阿斯特丽德感激地用鼻子蹭了蹭她。“你可从来不知道什么是爱啊。”蕾格娜在它的耳边低语着。但这话不太对：很多时候，通常是在夏天，阿斯特丽德会扬起尾巴，人们得把它紧紧地绑住，才能不让它靠近雄马。

马厩地上的稻草很潮湿，发出了难闻的味道。马夫们太懒了，没有更换它们。蕾格娜命令他们马上把新鲜的稻草拿过来。

大院里的人渐渐苏醒了。男人们来到井口喝水，女人们到井边洗脸。仆人们将面包和苹果酒端进大堂。狗乞求着吃些碎屑，猫则趴着等候老鼠。伯爵和伯爵夫人从私人住所里出来，坐在桌前。早餐开始了。

早餐结束后，伯爵便邀请温斯坦到私人住所里去，吉纳维芙和蕾格娜跟在后面。他们在外房坐了下来。

温斯坦的信息很简单。“六周前，威尔武夫郡长在这里爱上了蕾格娜小姐。回到家之后，他感觉没有她的人生是不完整的。他请求伯爵和伯爵夫人批准蕾格娜与他成婚。”

休伯特说：“他会提供什么样的条件作为财务保障？”

“婚礼当天，他会将奥神谷交给她。这是一座丰沃的山谷，包含五座富饶的村庄，共有一千名左右居民，他们会以现金或实物的方式给她交租。山谷里还有一处石灰石采石场。休伯特伯爵，我可否问下，蕾格娜小姐会为这场婚姻提供什么呢？”

“与之相当的条件：圣马丁村和附近八座稍小的村庄，人口加起来也与你们的条件相近，刚好超过一千。”

温斯坦点点头，但没做评论，蕾格娜在想，他是不是想要更多。

休伯特说：“两地的收入都将归属于蕾格娜吗？”

“是的。”温斯坦说。

“在她去世之前，两地的财产是否会归蕾格娜所有？她是否可以将这些财产遗赠给任何人呢？”

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