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第五十章 一只老狐狸（第2页）

还未等他看完，鱼弘志忽然问道：“太宗贞观十三年，大唐有户三百余万，人一千两百多万。武周神龙元年，大唐有户六百多万，人三千七百多万。玄宗天宝十四年，大唐有户将近九百万，人口五千多万。而至文宗，只剩不足五百万户，你可知这些人口都哪里去了？”

面对这个问题，鱼恩的第一反应就是土地少了，战争多了，国家衰落，人口自然就会锐减。只可惜他想的远没有老太监多，更没有些奏疏的人全面。

继续往下看鱼恩才恍然，原来人口少这么多的根本原因，并不是失去国土与土地，而是黑户。

奏疏上写的明白，百姓土地被兼并过后，为养家糊口只能去门阀士族家里做客户。可是客户需要缴纳高额租金，一旦年景有个风吹草动，田地未能丰收，家里仍旧难以为继。

反而那些甘愿变成家奴的百姓，无论风调雨顺，还是天灾人祸，门阀士族都会让他们吃饱。而且家奴还有一个好处，不用交税。百姓甘愿沦为家奴后，一般都会销户，由户主统一缴纳赋税。若是户主嫌家里的家奴太多，想偷税漏税怎么办？那就少登记些家奴，让那些家奴变成黑户，没有户口，朝廷自然无从征税。

两下一比较，许多失去土地的百姓宁愿选择当家奴，也不会去选择当客户。

怪不得那些老家伙都把他的文章奉若至宝，在皇帝面前使劲儿夸赞，原来自己正中那些人下怀，给他们名正言顺收拢家奴的机会。

见他这幅模样，鱼弘志也不好过于责难，只能轻声安慰：“陛下金口玉言，事情已经拍板，为今之计只能严加监管，莫让那些人做的太过分。”

说完又叹息一声：“家奴也总比饿死好。”

最让鱼恩吃惊的事情还在后面，奏疏看到最后，落款上的人名居然是郑注，那个素未谋面的便宜父亲。

“叔父，这，这……”

看见他吃惊的表情，鱼恩笑着问：“很吃惊是不是？咱家说过七宗五姓是你父亲最强力的支持者，为啥你父亲还会写这篇奏疏？”

见鱼恩点头，老狐狸目光远眺，似乎陷入回忆中。

“那是很早以前的事情了，写这篇奏疏的时候，你父亲还不是封疆大吏，只是节度使幕僚，咱家也不是太监，只是个落魄书生。只是随着时间的推移，我们两个走上两条不同的路。你父亲想借七宗五姓的力量登巅，再回过头来治理门阀士族的隐疾。咱家则认为他有些异想天开，多半会偷鸡不成反蚀米。所以咱家选择向皇家靠拢，只有皇家为统治千秋万代，才能有彻底根治的决心。只可惜，事到如今咱家也不知道究竟是他错了，还是咱家错了。”

从回忆中回过神，正视鱼恩，老狐狸终于问出他最关心的问题。

“现在咱家只关心一件事情，你所说占城稻之事是真是假？光是真腊国这个名字便让咱家苦寻许久，你是如何知道的那么清楚？”

脸色很端正，完全没有笑意，声音也很正式，这还是鱼恩第一次见到他如此正襟危坐的模样。

“西市有许多胡商，鱼恩落魄时最喜欢听他们谈论各国风土人情来消磨时间。占城稻之事，鱼恩有绝对的把握。只是有一个难题，如今南诏不臣，运送良种恐怕有些难。”

胡乱编撰的借口，显然没有太大说服力。听到后面的时候，鱼弘志甚至双目微眯，直视鱼恩，仿佛要看透他的心。

鱼恩哪里能不明白老狐狸心中想的是什么？他是害怕自己以运送艰难为借口，造个占城稻谣言画饼充饥。

“叔父自可派人去查证，只是有一点要注意，需找真腊国人，或安南以南商人才可。”

说完忽然想起来这种商人长安城还真不太好找，急忙又补充：“广州或许能多一些。”

也许是目的已经达到，也许是真的困了，听完这句话，鱼弘志打了个哈欠，随口说道：“你先回去睡吧，咱家也困了。”

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