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第三百四十三章 出战装甲部队（第3页）

譬如说另外一件震惊世界的大事，就是在索姆河战役中，英国人率先投入在战场中的新式武器…

“tank”

在1914年爆发的欧战中，交战双方陷入了惨烈的堑壕战，战争成为了伤亡巨大的消耗战。为了打破阵地战僵局，战争又一次迫使人类开发新的进攻性武器。

在斯文顿上校的倡议下，1915年2月，英国当时的海军大臣温斯顿？丘吉尔（这个都知道谁了）成立了陆地战舰委员会。1915年7月，委托威廉？福特公司的威廉？特里顿利用美国拖拉机履带制造一种能越野行驶与战斗的陆地战舰，由英国海军航空兵威尔逊中尉帮助他去完成这项计划，于1915年8月制成了试制样车，称为“特里顿”车，样车进行试验后作了改进，在12月完成的机关报样车被命名为“小威廉”它是设计者威廉？特里顿的爱称，按意译的名称，它就是“小游民”，是世界上第一辆坦克。

不过说实在的，“小游民”虽然是世界上第一辆坦克，但是他的实战能力几乎等于0，于是在1916年英国人生产了第一种实战型坦克，也就是后来的马克1型。

当时为了保密，英国将这种新式武器说成是为前线送水的“水箱”（tank）。结果这一名称被沿用至今，“坦克”就是这个单词的音译。

1916年8月，当时的英国一共生产了49辆马克1型坦克，这还是在丘吉尔的支持下私自挪用海军专款建造的。此时，索姆河战役正在激烈进行，英军前线司令黑格在得知这一秘密武器后，不顾许多人的反对，命令它们参加战斗，因为英军的损失已经到了不可忍受的地步。

虽然这49辆坦克命运各不相同，但是，首次参战的18辆坦克却使1916年9月15日的攻击被永远地载入世界战争史册。1916年9月15日清晨，十几个黑色的钢铁怪物出现在战场上，怪物在泥泞的弹坑间如履平地般驶过，压倒了曾经阻挡过无数步兵的铁丝网，越过了堑壕，将德军的工事碾压得支离破碎。它们用机枪和火炮猛烈射击，打得德军尸横遍野。德军士兵在这突如其来的钢铁怪物面前，纷纷扔下枪支，四散奔逃。

这一天，英国以21个步兵师的兵力，在坦克的支援下，在10公里宽的正面上分散攻击，5个小时内向前推进了5公里，这个战果以往要耗费几千吨炮弹，牺牲几万人才能取得。其中有一辆坦克未放一枪就攻占了一座村庄，另一辆则夺取了一条堑壕，并俘虏了300多名德军士兵。

只不过坦克的参战虽然取得了一定的效果，并且为英军的进攻增添了声势，但是却仍然不能帮助英军彻底突破德军的防线，因为在宽大的进攻正面上仅仅使用18辆坦克，效果实在是太有限了。

虽说如此，但这对英国人来说依然是值得骄傲的一天。

英国人的骄傲单从一点上就可以看得出来。在欧战爆发前夕，比利时有一座濒临北海的港口名叫泽布吕赫，是比利时仅次于安特卫普第二大港。

因为这座港口的重要性，所以在德国入侵比利时的第一时间，德国人就入侵了泽布吕赫港。

让人比较无语，同时也是让德国人很奇怪的是，在他们攻入泽布吕赫的时候，这座港口居然是完好无损的——————协约国在撤退的时候压根没对这座现代化的港口进行过任何破坏。

比利时人和英国人会留下一个完好的泽布吕赫港，是基于一个很“长远”的战略考量。那就是未来一旦收复此地，港口马上就能为协约国海军使用。

只不过…

谁也没想到，欧战居然会打这么长的时间，而且也没想到泽布吕赫港在德国人手里会发挥那么大的作用。

简单点讲，与位于赫尔果兰湾的港口相比，船只从泽布吕赫港出发到英国的多佛尔港比从赫尔果兰出发的距离短了480多公里。同时德国的u-24小型近岸潜艇也因为泽布吕赫港的关系，原本有限的航程也可以发挥无限的威力，直接威胁英国人的商船安全。

同时根据英国人的统计，平均每四艘驶入英国周边海域的商船就有一艘遭袭击沉默。而根据德国人的统计，驻扎在佛兰德斯低于的u型潜艇部队在欧战击沉了440万吨的2554艘协约国船只，占u型潜艇部队在欧战击沉总数的33%之多…

于是，英国人后悔了…

当然，上述一切都和坦克没什么关系，真正有关系的是，泽布吕赫港在德国人手中发挥巨大作用后，英国人也曾想过破坏这个港口。不过在英国上层却有不少人抱着“泽布吕赫依然可以为我所用”的观点加以拒绝，实在是愚蠢至极，而和消极的英国人不同，当时的英国陆军远征军司令黑格，则在9月18日联系到了提出袭击计划的英国少将培根，提出他可以派“坦克”部队加入培根的登陆战。

而此时，距离坦克这种革命性武器第一次在战场上面试，才仅仅只过去3天的时间而已。由此可见，英国人对坦克的出现的确有多骄傲了。

事实上英国人也的确有资格骄傲，因为他们创造了一种百年后依然被视为陆军主力，真正的“陆战之王”的兵器…

“tank”

不过同样要记住的还有，英国人曾经犯下过的诸多愚蠢错误，譬如说在泽布吕赫的错误——————难道他们就没想过，这个港口他们不花几年时间是没法拿回来的吗？

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对“tank”英国人的确是骄傲的，所以虽然战事被拖延到了明年初，但是他们还是兴高采烈的讨论着关于“tank”的一切，关于9月15日时，那些看到“tank”的德国士兵屁滚尿流的样子。

也就是在这些英军讨论“tank”的时候，远在亚美尼亚的远征军司令部内，一大堆的中将军长和少将师长也在向蒋百里抱怨着。

抱怨的目标，自然就是那个拖延的命令。

虽说这一年多来，蒋百里已经成功的在远征军内树立了自己的威望，在国内也足以和蔡锷并列，但是出击延后的命令还是在远征军内引起了一定的轰动，这也是为什么这么多的将领会找蒋百里的原因。

而看着手下这些将领的样子，蒋百里也是头疼的揉起了太阳穴。

他当然知道为什么这些部下会来找自己，因为他也在为这个原因窝心着…

事情发生在和毛德约定好了不久后，当时蒋百里刚刚下令要求全军做好准备，没想到这个时候北京方面突然来了一份电报，命令蒋百里向英国人联系，将出击的时间拖延到明年初。

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